América Latina y Asia-Pacífico

360 ELlODono MArrE de dólares. Actualmente, MERCOSUR está funcionando plena– mente impulsando el comercio regional y ofreciendo fuertes incentivos para fomentar proyectos integrados en el área de infraestructura -caminos, puertos- y servicios. En este aspecto, MERCOSUR se une a la experiencia más antigua del Pacto Andino, el cual existe desde comienzos de la década del setenta, con Colombia, Venezuela, Ecuador y Bolivia como miembros integrantes y Perú como miembro asociado. Existen también otros pactos comerciales subregionales como el Mercado Común Centroamericano (MCCA) y la Comunidad y Mercado Común del Caribe (CARICOM). Sin embargo, probablemente, una de las iniciativas más pro– metedoras de la última década es NAFTA (North American Free Trade Agreement) uno de los mayores bloques comerciales en el mundo. Además de estas iniciativas, en los últimos años, se ha ob– servado un número creciente de acuerdos bilaterales entre los países del continente americano, por ejemplo, los acuerdos de libre comercio que Chile ha negociado recientemente con Méxi– co, Canadá, Venezuela, Colombia, Bolivia y Ecuador. Chile se encuentra actualmente negociando la ampliación de algunos de sus acuerdos y el ingreso a otros en la región e incluso más allá de la fronteras del continente americano. Todos estos acuerdos han producido un aumento en los flujos comerciales entre las partes y están preparando el camino para inversiones adiciona– les y otras formas de cooperación económica. Existe un fuerte consenso en la región en el sentido de que un aumento en el comercio es la única vía posible para promo– ver el crecimiento económico y en Jos próximos años se puede esperar una mayor integración. APEC (Asia Pacific Economic Cooperation) ofrece una oportunidad extraordinaria como un bloque comercial que abarca una vasta región del mundo, que alberga a algunas de las economías más vigorosas y enormes mercados de consumo. NAFTA debería contribuir a promover el comercio y la inversión a través del continente americano y esperamos que cumpla con las intenciones y objetivos de quie-