América Latina y Asia-Pacífico

ASOCIACION TRANSPACIFICA: EL PAPEL DE AMERlCA LATINA 333 tra distancia "psicológica" entre una y otra reglOn, del mismo modo que debemos trabajar juntos para reducir nuestras distan– cias geográficas mediante una mejor vinculación en materia de transporte. Ambas instancias aumentarían grandemente no sólo nuestras relaciones comerciales, sino también la posibilidad de mayores flujos de inversión entre ambas regiones. Inversión Si bien muchos inversionistas asiáticos son relativamente nuevos en nuestra región, hay una larga tradición de Inversión Extranjera Directa (lEO) de Japón en América Latina y el Caribe, aun cuando esta inversión siempre ha sido pequeña en compa– ración con la procedente de Europa y los Estados Unidos. La mayor parte de la inversión extranjera japonesa en nuestra re– gión se ha concentrado en Panamá, así como en los centros extraterritoriales del Caribe, como las Islas Caimán, las Bahamas, Bermuda y las Islas Vírgenes. Aproximadamente el 70% del to– tal de la inversión japonesa en nuestra región se ha concentra– do en estos países, siendo Panamá el principal receptor en la «. regi§n. Los flujos restantes se han dirigido principalmente a Brasil y México. La mayor parte de la inversión japonesa se ha con– centrado en los sectores financiero y de seguros o en industrias de productos primarios, más que en bienes manufacturados. La inversión en los sectores industriales ha sido relativamente baja, ya que ha representado sólo cerca del 15% del total acumulado de la inversión japonesa en la región. La inversión se concentra principalmente en los sectores minero y de equipos de trans– porte, y su mayor proporción se encuentra en el Brasil. Esto indica que la región no ha llegado aún a ser una base productiva importante para las empresas japonesas, pero esta situación parece estar cambiando ahora que dichas empresas enfrentan la mayor competencia de otros productores asiáticos en el creciente mercado latinoamericano de bienes de consu– mo. En los años noventa, América Latina ha recibido montos