América Latina y Asia-Pacífico

CAHACfEmST!CAS DE Uf'.:A ECONOMIA DE SERV!CIOS... 201 Dudosa baja de la productividad de los servicios La productividad difiere enormemente entre los distintos sectores. En muchas economías, la productividad medida en el sector servicios parece crecer más lentamente que en el sector industrial. Sin embargo, cabe hacer notar que la medición de la productividad va unida a una cantidad de problemas de proce– dimiento que se deben, en parte, a que el mejoramiento en la calidad del sector servicios es notoriamente difícil de cuantifi– car. Aun así, el lento crecimiento de la productividad medida en el sector en cuestión es considerado a menudo como causa de muchos problemas económicos, tales como crecimiento más lento, aumento de la inflación y del desempleo, y polarización entre ricos y pobres. Aunque hay poca base empírica para algunas de estas pre– ocupaciones, éstas han contribuido, en cierto modo, a una vi– sión negativa del crecimiento de los servicios y la desaparición de la industria en los lugares donde se ha observado ese tipo de tendencias. Un ejemplo representativo es el caso de Hong Kong. Aunque puede darse el caso de que un cambio en la foca– lización de la industria a los servicios pueda causar a la larga un índice menor del crecimiento de la productividad, el tomar este hecho como concluyente representaría una visión falsa del pa– pel del sector servicios en los niveles generales de productivi– dad y en el crecimiento económico. Ilustraré lo anterior con el ejemplo de Hong Kong, que ha experimentado la expansión más rápida del sector servicios en los últimos tiempos. Allí, el crecimiento de ese sector se debe absolutamente al crecimiento de los servicios intermedios o de producción. Este tipo de servicios son un respaldo para la in– dustria, la cual, a pesar de que ha llevado la ubicación de sus operaciones principalmente al extranjero, continúa prosperan– do. Este crecimiento de la economía de servicios intermedios o de producción contribuye significativamente al dinamismo de Hong Kong.