América Latina y Asia-Pacífico

20 EDGARDO BOENINGER rios y sesiones concurrentes se dedicaron a la discusión de las realidades, cambios y desafíos que la región de Asia-Pacífico enfrenta hoy. Este es un tiempo muy interesante, con mercados abriéndose y el comercio expandiéndose enormemente. Esto se reflejó claramente en el Panel Ministerial que analizó las contri– buciones de Asia-Pacífico para la prosperidad global, en la inte~ resante sesión que trató sobre estrategias corporativas y oportu– nidades de inversión en la región, y en el panel en que se dis– cutieron las ventajas y complicaciones de la Liberalización Uni– lateral Concertada como un vehículo para el libre comercio en la región. El temor generalizado de que áreas de libre comercio están diseñadas para convertirse en bloques económicos cerra– dos, se confronta con el escepticismo en relación a la viabilidad operativa y la efectividad del camino trazado por APEC. En las sesiones concurrentes orientadas a problemas espe– cíficos, se analizaron temas de política comercial, desarrollo de mercados de capital y financiero y su relación con el comercio y las inversiones, minerales, y alimentos y agricultura. También, en un panel especial, se entregó una visión panorámica de Hong Kong, tres meses después de la reunificación. Al mismo tiempo, quisiera destacar el hecho de que el APEC Business Advisory Council (ABAC) sostuvo su última reunión plenaria del año sólo dos días antes de la reunión de PECC XII, en Santiago. Muchos de sus integrantes fueron expositores y . participantes en ella, lo que significó una contribución muy importante. Dentro del mismo espíritu, organizamos una reunión de un día de un grupo importante de centros académicos de ambos lados del Pacífico, en un primer paso que intentó esta– blecer un consorcio que permita investigaciones conjuntas y un intercambio fructífero de personas e información. Tuvimos el privilegio de tener en Santiago un muy distin– guido grupo de expositores, de los sectores público, privado y académico, incluyendo al Presidente Cardoso, al Primer Minis– tro Mahathir, al Director General Ruggiero, al Presidente del BID (Banco Interamericano del Desarrollo) Enrique Iglesias, a once Ministros de Comercio y de Relaciones Exteriores, así como