América Latina y Asia-Pacífico

184 DAVID PARSONS América Latina La integración regional no es nueva en América Latina. En los años sesenta, la mayoría de los países de la región implementaron políticas comerciales restrictivas tendientes a promover la industrialización mediante la sustitución de impor– taciones. Sin embargo, el reducido tamaño de los mercados na– cionales fue visto como un obstáculo para el desarrollo de la industria y para la posibilidad de obtener mayor eficiencia a partir de economías de escala. Se pensó que el establecimiento de un mercado regional brindaría no sólo un mayor mercado para la producción nacional, sino también la posibilidad de com– petir en los mercados internacionales una vez que se alcanza– ran las economías de escala. En 1960 se formó la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC), cuyo objetivo fue la liberalización del comercio intrarregional en un período de doce años. Esta fue reemplazada por ALADI en 1980. En esa década muchos países de la región viraron desde políticas de desarrollo económico orientadas hacia adentro, a políticas orien– tadas hacia afuera. Como resultado de esto, el interés en la inte– gración regional a través de acuerdos de alcance parcial y otras fórmulas sustantivas de integración se vio renovado, luego de veinte años de manifiesta falta de interés. En la actualidad exis– ten 32 acuerdos de alcance parcial y de complementación eco– nómica en la región. La mitad de ellos fueron firmados en los noventa. 3- Evaluación y desaJíospara el futuro El Plan de Acción de Manila para APEC (Manila Action Plan for APEC, MAPA) incluye la primera declaración formal del pro– grama de acción con el que se han comprometido los miembros de APEC, tanto a nivel colectivo como individual. Los puntos esenciales que han surgido en la evaluación de MAPA pueden resumirse de la siguiente manera: -La liberalización comercial de bienes se está llevando a