América Latina y Asia-Pacífico

152 HADI SOf.'iASTHO el comienzo, se ha considerado que como foro consultivo, APEC debería contribuir a la liberalización del comercio fortaleciendo y estimulando continuamente las medidas adoptadas unilateralmente por las economías miembros. Esta es la esencia de la Liberalización Unilateral Concertada. Se piensa que las iniciativas regionales no discriminatorias son fácilmente aplicables a la facilitación comercial y de inver– siones, que es un importante medio a través del cual las inicia– tivas regionales pueden beneficiar a los participantes sin que los no ni.iembros queden excluidos de estos beneficios. El pro– ceso APEe en esta área es particularmente útil, ya que aumenta los intercambios privados proporcionando algunos bienes pú– blicos para reducir Jos costos de transacción internacionales. En la primera reunión de APEC, en 1989, se expuso claramente el tema de la facilitación comercial como punto central de la agen– da regional. APEC adoptó formalmente el principio de regionalismo abierto en su Declaración de Seúl de 1991, a pesar de que en ese momento no se dio una definición operacional del concep– to. Sin embargo, es evidente que el espíritu de regionalismo encarnado en APEC, que se presentó claramente en el momen– to de su creación en 1989, surge de una profunda preocupación sobre el destino del régimen comercial multilateral a nivel mun– dial y el lento progreso de las negociaciones comerciales multilaterales en la Ronda Uruguay del GATI (General Agreement for Trade and Tariffs). Las economías de Asia-Pacífico recono– cen sus grandes intereses comprometidos en la continuación de un sistema comercial abierto. Ala luz de esto, el regionalismo abierto incorpora. nociones de orientación hacia el exterior, li– beralización comercial y consistencia con las disposiciones del GATI. La importancia de mantener un regionalismo abierto en Asia– Pacífico parece haberse cristalizado a fines de la década de los ochenta, pero el concepto de un regionalismo abierto comenzó a desarrollarse mucho antes. No se trata simplemente de una respuesta a la percepción de los avances externos (internacio-