América Latina y Asia-Pacífico

140 TOMAS GONZALEZ SADA década. La promoción de una economía de mercado fue defini– da como el instrumento que fortalecería la posición competitiva internacional del país y sería el elemento clave en su estrategia de desarrollo a largo plazo. Los primeros pasos de esta modali– dad fueron la eliminación de las licencias de importación, la reducción de los derechos de importación y la incorporación de México al GATT (General Agreement for Trade and Tariffs). Las empresas mexicanas captaron los potenciales benefi– cios a mediano y largo plazo de este cambio radical en la nor– mativa que rige los negocios. El nuevo orden implicaba una relación mundial abierta, donde la creación de ventajas compe– titivas era la única alternativa para ofrecer productos atrayentes en el escenario del comercio internacional. La identificación de sectores de oportunidades para aumentar la competitividad se hizo imperativa, con el fin de competir codo a codo contra los mejores del mundo. Al revisar algunos datos estadísticos, podemos concluir que en el caso de México la evolución de su comercio internacional ha sido positiva. Primero, es importante señalar que en 1985, aunque el sistema de licencias de importación fue revocado, los derechos de importación ponderados según la producción na– cional alcanzaron un promedio del 28%. En 1993, este prome– dio ponderado de aranceles se redujo al 11%. Durante ese lapso de tiempo, el total de bienes importados aumentó de 19 mil millones de dólares a 65 mil millones, en 1985 y 1993 respectivamente. Por otra parte, el total de bienes exportados aumentó de 27 mí! millones de dólares en 1985 a 52 mil millones en 1993. Más importante aun es la composición de estas exportaciones. En 1985, la exportación de bienes, exclui– dos el petróleo y el gas natural, alcanzó los 12 mil millones de dólares, menos de la mitad del total de las exportaciones. En 1993, las exportaciones casi se cuadriplicaron, para alcanzar los 44 mil millones. En 1996, la importación de bienes alcanzó los 89 mil millones de dólares, mientras que las exportaciones al– canzaron a los 96 mí! millones. Si se excluye el petróleo y el gas natural, México exportó bienes por un total de 79 mil millones