Bioética: el diálogo moral en las ciencias de la vida

Intervención genética y clonación El llamado "proyecto genoma" está orientado a conocer con detalle la ubicaCión y caracteres de los tres millones de pares de bases que constituyen el ADN de la especie hu– mana. Es concebible que sea éste un saber muy aplicable, y de hecho en ello se cifran las esperanzas de la medicina y la industria. Conocidos los genes anómalos de un indi– viduo podrían establecerse precozmente medidas correctivas y terapéuticas ("terapia génica") o recomen– dar a una pareja abstenerse de procrear. Sin embargo, tal conocimiento podría ser también motivo de exclusiones y discriminaciones y plantea el problema de la confiden– cialidad de la información sobre las personas. En otro plano se desenvuelve la polémica creada por experimentos de clonación, en los cuales, gracias a refina– mientos técnicos que inciden sobre el ciclo celular, puede recuperarse la capacidad de las células germinales, y tam– bién de las somáticas, de generar un individuo completo. Esta capacidad existe en las células embrionarias antes de que empiece la diferenciación celular y se constituyan las líneas que darán origen a los distintos tejidos del cuerpo. La clonación de una célula en un individuo adulto permi– te suponer que se podrá crear animales a voluntad con un patrimonio genético deseable o conocido, vieja aspiración de los criadores de caballos, perros y aves de corral. La selección artificial que las técnicas de ganaderos y espe– cialistas han impuesto sobre la selección natural se vería así enormemente favorecida. Entre las muchas aplicacio– nes, se menciona la muy obvia de disponer de células es– cogidas que producen determinadas substancias esencia– les para la vida o replicar organismos de singulares 64