Proposiciones para una teoría de la medicina

importantes victorias en la primera década del siglo xx. Con la aprobación del Pure Food and Drug Act de 1906, se aseguró legislativamente la desarticulación del movimiento de medicina doméstica basado en el uso de compuestos preparados por la naciente industria farmacéutica como alternativa a la consulta médica. A través de su Council ofMedical Education, el mismo año, determinó otorgar licencia para ejercer la medicina sólo a los graduados de algunas escuelas profesionales. La evaluación de éstas, con las recomendaciones pertinentes, encontró expre– sión en el famoso informe Flexner de 1910, auspiciado por la Fundación Carnegie, el cual tuvo como primer efecto una reduc– ción del número de escuelas de medicina, de 162 en 1906 a 95 en 1916 y 79 en 1924, y del número de médicos, que descendió de 173 por 100.000 habitantes en 1900 a 125 en 1930. Mientras en 1910 había ocho escuelas que aceptaban negros y un número mayor que educaba mujeres, el informe Flexner llevó a mante– ner sólo dos de las escuelas predominantemente negras y una de mujeres. A esto debe agregarse que las corporaciones y funda– ciones de apoyo a la investigación y la enseñanza concentraron sus esfuerzos en escuelas "aprobadas", lo que restringió la subsistencia de los sistemas alternativos (Baer, 1989). Las consecuencias de estos desarrollos fueron múltiples. En primer lugar, la hegemonía de la biomedicina alopática y la rápida declinación de la homeopatía, del eclecticismo y de otras formas alternativas de medicina, que desaparecieron como ins– tituciones o se asimilaron al modelo biomédico; en 1936, la última de las escuelas homeopáticas se redenominó New York Medical College; la osteopatía alcanzó derechos de práctica en la mayoría de los Estados hacia 1950 y evolucionó como un sistema paralelo a la biomedicina, ajustando sus planes de estudio a los requerimientos de las licencias otorgadas por la Asociación Médica Americana (especialmente en lo relativo a las ciencias básicas); la quiropraxia incorporó la teoría de la 76