Proposiciones para una teoría de la medicina

Hecha esta salvedad, examinaremos sumariamente estos conceptos en su relación con la cronicidad. El concepto de rol de enfermo deriva de la idea de que el intercambio social, en toda situación, está regulado por normas implícitas o explícitas. Hay cuatro expectativas de tipo normati– vo que están incluidas en él. Dos son derechos: el enfermo tiene derecho a ser eximido de toda responsabilidad y a ser liberado de sus obligaciones habituales. Dos son deberes: el enfermo debe buscar tanto su curación como ayuda técnicamente compe– tente, la que debe acatar, cooperando a su recuperación. Corre– lativo a este rol de enfermo, se encuentra el papel del médico o del agente de salud, el cual está codificado en términos de dedicación a la tarea de curar y brindar bienestar, y a suministrar los recursos apropiados para lograrlo, al igual que una ética en sus relaciones con el individuo en su papel de enfermo. La conducta de la enfermedad, según Mechanic (1978) es el conjunto de percepciones, pensamientos, sentimientos y actos que afectan el significado personal y social de los síntomas, la enfermedad (illness), sus limitaciones y sus consecuencias. El rol de paciente puede ser diverso del rol de enfermo, por cuanto se puede ser paciente sin necesidad de sentirse enfermo y basta sólo la determinación de tal condición por parte de los agentes de salud. Por ejemplo, rol de paciente puede tenerlo alguien que acude a consultar sin quejas, por puro control rutinario o preventivo. Para la evaluación de los servicios de salud, este concepto puede ser de gran interés, toda vez que su utilización no depende solamente de síntomas sino de factores distintos, tales como accesibilidad, disponibilidad, imitación, etc. De particular relieve para el estudio de la cronicidad es el concepto de conducta anómala en la enfermedad de Pilowsky (1978), que se refiere a modos persistentes de percepción, evaluación y acción inapropiadas en relación al propio estado de 193