Generación de diálogo Chile-Perú / Perú-Chile: documento 2 : aspectos históricos

16 | Capítulo I | De Ancón a La Haya: Relaciones diplomáticas entre Chile y el Perú Refuerza esta interpretación la suerte de un convenio internacional chileno-boliviano firmado pocos años atrás. En efecto, aunque este convenio iba en sentido contrario al firmado con el Perú, puesto que prometía entregar a Bolivia las provincias de Tacna y Arica, si Chile se imponía finalmente en la pugna del plebiscito, el caso es que también quedó en el limbo legal. Así, este convenio con Bolivia tampoco fue ejecutado, a pesar de haberse convenido y firmado. ¿Qué estaba ocurriendo en el congreso chileno? El tema era la Argentina, que constituía el verdadero problema internacional de Chile en esos años. El tránsito entre el siglo XIX y el XX registra una gran tensión entre Chile y la Argentina, que casi las lleva a la guerra. Por ello, en ese momento, la cuestión atlántica dominaba los intereses estratégicos de Chile, que para encararlos requería tranquilidad en el Pacífico. 7 El mecanismo para obtenerla con ambos vecinos derrotados en la Guerra del Pacífico fue la firma de convenios por separado, que aparentemente ofrecían solución satisfactoria a las demandas de estos, pero que no se ejecutaban, porque el Congreso chileno los encarpetaba y, además, porque eran contradictorios entre sí. Ocurrió con ambos, primero con Bolivia y luego con el Perú. La tensión de Chile con Argentina no terminó sino con los Pactos de Mayo de 1902. Durante este período de conflictos atlánticos, la población de origen peruano que vivía en Tacna y Arica se mantuvo pacífica sin sufrir presiones ni hostilidades. Pero, apenas Chile tuvo las manos libres comenzó la etapa que la historiografía peruana denomina “chilenización”. Es decir , un proceso promovido por el Estado de traslado de población proveniente del Chile histórico hacia las provincias del norte, recientemente incorporadas a su heredad patria. Los gobiernos chilenos jugaron un papel de primer orden porque emprendieron grandes obras públicas con los recursos del salitre. Estas obras requerían mano de obra, y la población local peruana anterior a la guerra era pequeña, entonces se galvanizó una migración interna inducida por el Estado. Adicionalmente, los empleados públicos en el norte gozaban de algunos beneficios consistentes en mejores salarios y condiciones de trabajo. Asimismo, este proceso de “chilenización” de las provincias de Tacna y Arica fue paralelo a una gran hostilidad frente a la población peruana originaria. En ese período fueron cerradas las iglesias peruanas, con gran escándalo de los feligreses, además los sacerdotes peruanos fueron deportados; la represión se extendió a la educación y también fueron clausuradas las escuelas peruanas; finalmente, las familias locales fueron invitadas a mudarse al Perú, de una manera brusca y prepotente, dicho con la suavidad que no imperó en las autoridades chilenas de esos años. Por ejemplo, el más importante historiador de la república peruana, el doctor Jorge Basadre, que era tacneño y nacido durante la ocupación, relata en sus memorias la 7 La posición de Chile respecto de las tensiones con Argentina se puede seguir a partir de: BARROS VAN BEUREN, Mario. Historia diplomática de Chile, 1541-1938. Santiago de Chile: Andrés Bello, 1990.