Sectores: fenomenología de la vida social de un grupo de pacientes internados en un sector del Hospital Psiquiátrico de Santiago

INTRODUCCIÓN Esta investigación se ocupa de la vida social de los pacientes psiquiátricos internados. Por lo tanto, no se pone el acento en los diversos diagnósti– cos sintomatológicos o la conducta en general desde un punto de vista médico-psiquiátrico, sino en la institución, considerada como el conjunto de las condiciones materiales y sociales provistas para el paciente, como asimismo la conducta real de éstos en tales condiciones. La unidad de anáJ_isis, entonces, no son los pacientes en su calidad de personas que padecen tal o cual enfermedad mental desde el punto de vista psiquiátrico, sino el sistema social en el cual están insertos; es decir, las relaciones sociales existentes entre los pacientes y entre éstos y las personas encargadas de su cuidado y tratamiento. En consecuencia, se justifica el que se insista en que ésta no es una investigación de psiquiatría y sí lo es de psicología social. Interesa la conducta de los pacientes internados en tanto ésta ma– nifiesta la situación social de reclusión y resulta significativa para los demás miembros que participan de la vida diaria en un sector del Hospital Psiquiátrico. Vale decir, se pone entre paréntesis y se suspende cualquier juicio a priori desde el punto de vista de la psicopatología individual. El sistema social de que se trata ha sufrido una evolución a través del tiempo en términos de las actitudes y acciones de la sociedad frente a un grupo de sus miembros. Cuan profundos sean estos cambios resulta pro– blemático, pues si la internación contribuye o no a la reintegración de los pacientes a la sociedad está en cuestión. En la actualidad, especialmente en EE.UU. y Europa, se recurre cada vez más a formas de tratamiento de la enfermedad mental en sistemas abiertos, comunidades terapéuticas, etc. En este sentido uno de los objetivos del presente trabajo es aportar elementos que permitan juzgar el valor rehabilitador, en términos socia– les, del sistema asilar. 21