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También es una práctica usual la quema de productos farmacéuticos por
combustión a baja temperatura en recipientes abiertos, lo que genera la
liberación de contaminantes tóxicos a la atmósfera. Por tanto, puede que-
marse el papel y el cartón de los envases, pero no el policloruro de vinilo
(PVC), afectando a quienes viven en las inmediaciones y a los que realizan
dicha actividad, habiéndose reportado elevadas cantidades de problemas
respiratorios y otros problemas de salud
(22)
.
Dentro de la industria farmacéutica, varios
blister
son fabricados con pro-
ductos menos tóxicos, como el aluminio, aunque el porcentaje de uso
frente al PVC es mucho menor.
3) Residuos hospitalarios: una discusión ética y legal
La transmisión de enfermedades por residuos contagiosos es la amenaza
más grande e inmediata de los residuos generados en los centros de salud.
Si no se tratan de modo que los organismos patógenos queden destruidos,
habrá cantidades peligrosas de agentes microscópicos causantes de enfer-
medad, como virus, bacterias, parásitos y hongos. Estos agentes pueden
entrar en el organismo a través de pinchazos y cortaduras en la piel, por las
membranas mucosas en la boca, por inhalación a los pulmones, al tragar,
o por vector (organismos que portan gérmenes, como los mosquitos).
Las personas que entran en contacto directo con los residuos son quienes
están en mayor riesgo; por ejemplo, trabajadores de la salud, personal de
limpieza, pacientes, visitantes, personal que recoge basuras y trabaja en los
basureros, separadores, drogadictos y quienes consciente o inconsciente-
mente usan jeringas contaminadas “recicladas”.
Diversos estudios han evaluado cualitativa y cuantitativamente el conte-
nido microbiológico de los residuos sólidos hospitalarios y residuos domi-
ciliarios (domésticos). Los residuos domiciliarios contienen en promedio
más microorganismos con potencial patógeno para humanos que los re-
siduos sólidos hospitalarios. Investigaciones han demostrado que los resi-
1...,247,248,249,250,251,252,253,254,255,256 258,259,260,261,262,263,264,265,266,267,...359