Narrative of the surveying voyages of his majesty's ships Adventure and Beagle (vol.2- Appendix): between the years 1826 and 1836 : describing their examination of the southern shores of South America, and the Beagles's circumnavigation of the globe

APPENDIX. 121 cambian por los cucros que les llevan cuando bajan al Rio Negro, de que resulta tener los de San Julian menos ganado de este que los del golfo de San Jorge y Santa Elena, porque no pueden bajar al Rio Negro con la continuacion que estos. Creen en la transmigracion del alma, y que las de los que mueren pasan a los que nacen en la familia, en esta forma : el que muere viejo transmigra el alma sin detencion, y por eso no se le llora ni hacen sentimiento, porque dicen va aquella alma k mejorar de puesto : pero la del que muere joven 6 robusto, queda detenida debajo de tierra, sin destino hasta que se cumple el tiempo que le faltaba para ser viejo, que entonces pasa al primero que nace, y por esta detencion, en que juzgan esta comprimida y violenta, le hacen todos los sacrificios al idolo, para que le de algun desahogo, interin llega el tiempo decretado. Y son tan super sticiosos en esta materia, que unos se persuaden es conveniente poner en el sepulcro h. los difuntos alguna comida y aUiajas para que coman sus almas y se diviertan, y otros lo tienen esto por ocioso, creyendo que el idolo les dara todo lo necesario. Esta matena se gobierna en cada familia segun el modo de pensar del embustero santon, que se engana y los engana como quiere, sin que se repare en sus inconsecuencias, aun cuando sus pensamientos y sus disposiciones varien a cada paso. Estos embusteros les hacen creer que el idolo hace gestos y habla, haciendolos ellos conforme les dicen que les vieron hacer ; y aunque los mismos indios se hallen presentes al tiempo que el santon descubre el idolo, y con sus mismos ojos vean que es mentira, como el santon diga que hablo 6 hizo gestos, basta para que ellos lo crean asi ciegamente. Jiizganse incapaces de poder ofender con alguna de sus opera- ciones a la deidad que adoran, y asi creen que los contratiempos 6 castigos que les envia, no es porque ellos los merezcan por sus delitos, sino porque le da gana al idolo de tratarlos mal. Asi la benignidad de esta potencia consiste en tener buenos caballos, salud y paz, haUar mucha y buena caza, y lograr fidelidad de parte de sus vecinos. El niimero de indios que se haUan aqui establecidos, ser^n hasta 4,000 personas : ocupan el terreno de la costa que queda seSalado. No pueden salir de el, impidiendoselo por el E la mar, por el N el Rio Negro fe indios Pampas de Buenos Aires, y por el O y S la Cordillera, imposible de pasar aqui por su altura, y por hallarse P