Cómo funciona la Web

Capítulo 2 Anatomía de la Web Ricardo Baeza Yates Introducción ¿Qué estructura tiene la telaraña mundial de computadores o World Wide Web? (la Web de ahora en adelante, aunque no me queda claro si es fe ­ menino o masculino). Nadie sabe. Crece más rápido que la capacidad de ella misma para detectar sus cambios. Sus conexiones son dinámicas y muchas de ellas quedan obsoletas sin ser nunca actualizadas. El contenido de la Web es hoy de miles de terabytes (un terabyte o Tb es un billón de megabytes) de texto, imágenes, audio y video. Para aprovechar esta gran base de datos no estructurada es importante poder buscar información en ella, adaptándose al crecimiento continuo de la Web. Al igual que Internet, la red de computadores que interconecta el globo, que ya sobrepasó los 430 millones de computadores conectados en más de 220 países durante 2006, los servidores Web también crecen en forma expo ­ nencial desde 1993 (un servidor Web es el software que administra un sitio Web). Lamentablemente nadie sabe su número exacto, pues no es posible a partir de un nombre de dominio saber si es o no un servidor Web (la mayo ­ ría comienza con www, pero muchos lugares no siguen esta convención). Además un mismo computador puede manejar distintos servidores y tam ­ bién existen servidores virtuales (un mismo servidor Web puede manejar 23