Cómo funciona la Web

Capítulo 1 La Web como espacio de información universal mos cómo hace 50 años alguien buscaba información. Debía recorrer biblio ­ teca por biblioteca, y correlacionar o comparar la información a mano. Por ejemplo, determinar los títulos de libros que estudian la vida de Andrés Be ­ llo. No podía “navegar” a través de la imagen virtual de todos los libros de todas las bibliotecas del mundo juntas. Sin embargo, la Web hizo posible esa realidad. El desarrollo de la tecnología computacional ha sido clave en este pro ­ ceso. Los computadores en sus inicios eran gigantescos armatostes que ocupaban pisos enteros de edificios, “centros” de procesamiento de informa ­ ción. La gente, técnicos, usuarios, etc. giraba en torno a ellos. La conexión entre dos de estos gigantescos aparatos era escasa o nula. Con el adveni ­ miento de los computadores personales, llegó también la idea de que cada usuario poseedor de un PC pudiera “conectarse” con otros cercanos. Nacie ­ ron las redes locales. De esta idea hay un paso a pensar una red más grande, y finalmente una red “global”. Y con esto, aparece el problema de cómo co ­ ordinar, integrar la información que está en cada uno de los nodos (computadores) de esta gigantesca red. A comienzos de los noventa, Tim BernersLee [1] tuvo una idea genial: diseñar este sistema global de información de tal forma que cada usuario en un nodo pudiera navegar por el resto de forma totalmente automática, es de ­ cir, sin tener idea de cómo funciona el sistema del otro, qué sistema operativo tiene, qué lenguajes de programación usa, qué aplicaciones corre. Su experiencia en el CERN (ver figura 1.1) fue la gatilladora de esta simple idea, que es el origen de la Web. En palabras de BernersLee: “El concepto de la Web integró muchos sistemas de información diferentes, por medio de la formación de un espacio imaginario abstracto en el cual las diferencias entre ellos no existían. La Web tenía que incluir toda la información de cualquier tipo en cualquier sistema.” 11