Cosmografia o descripcion del universo

r - 130 - alcance de la vista desnuda; pero la clasificacion se ha llevado n111- cho n1as a llá co11 el telescopio, i las hai hasta de la décitna sexlá magnitud; sin que aparezca motivo para. creer c1ue cesa en tstas la progrcsion , pues a cada uuevo grado de poder en los instr11- n1entos , se descubren multitudes inumerables de astros ántes des- conocidos. E sta clasificacion tiene el inconveniente de no po<le1se lijar con claridad los límites en que una clase termina i principia olra; i ademas es poco instructiva, pues no nos dice si el mayor bri- llo consiste eu el resplandor intrínseco de la estrella, en las dimen- siones de la superficie iluminada, o en su menor distancia de la Tierra. Segun experimentos fotométricos (a) <le:sir \Y. lierschel, eje- cutados a la verdad sobre un corto número <le estrella!-, la luz t>u las de primera magnitud es como 1 00, en las ele segunda como 25, en las de tercera como 12, en las de cuarta con10 G, en las <le quinta como 2, i en las de sexta como la unidad; pero su hi- j o sir J ohn encontr6 ql1e la de Sirio ( la mas brillante de todas) era como 324 veces la de una estrella de sexta magnitud . Que las estrellas fijas son ótros t&ltos soles o centros de siste- mas, es una cosa ele que ya no se duela; no obstante c¡ue, aun con el aumento de fuerza a que ha llegado recienten1cnte el tclP!--ro- pio, no se han podido descubrir los orbes planetarios c¡uejiran al rede- -dor de ellas, i reciben de sus rayos luz, calor i existencia vital. .A.uuquc las mas notables estrellas cstan distribuidas con bastan- te imparcialidad sobre la esfera celeste, las de menor magnitud abun- dan mucho a las iu1ue<liaciones ele la vía láctea; priucipahnente las telescópicas, de que se presentan enjambres inn1cnsossobrc to- do aquel c'Í rculo, i sobre su rama accesoria; de n1odo que toda su luz se compone solo de estrellas, que serán como ele la clécima o u11clécima maguitucl. Sir W. H erscltel (que armado de sus po- derosos instrumentos hizo una análisis completa de esta zona 1na- rabillosa), contando las de un solo campo de su telescopio, calcu- (n) Fot.omcl rín es la mcdic1on. de la intcneidnd o viveza <le la luz.