DESASTRES ASOCIADOS AL CLIMA
EN LA AGRICULTURA Y MEDIO RURAL EN CHILE
2009
DESASTRES ASOCIADOS AL CLIMA
EN LA AGRICULTURA Y MEDIO RURAL EN CHILE
Es de amplio consenso que el cambio climático es uno de los mayores problemas que
deberá enfrentar la sociedad en el presente siglo. La reciente publicación del cuarto in-
forme del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, 2007)
muestra evidencias de que los cambios en el clima están ocurriendo, y que, entre otros
efectos, se producirá un aumento tanto en la frecuencia como en la intensidad de even-
tos extremos. Ello se traducirá en más y peores desastres socio-naturales. Sin embargo,
los extremos meteorológicos como sequías y lluvias intensas han estado presentes desde
larga data en la historia de Chile, causando daños en la agricultura y el medio rural. El en-
tendimiento actual de la situación que genera un desastre se encuentra en cierta medida
ligado al conocimiento de su historia, por lo que conocer los desastres y sus impactos en la
agricultura es una forma de aprender, mejorar la preparación, y encontrar respuestas que
ayuden a una toma de decisiones acertadas, de modo de aumentar la adaptación a estos
impactos.
La presente investigación tuvo por objetivo realizar una recopilación de los desastres so-
cio-naturales relacionados con los eventos extremos del clima (lluvias extremas y sequías)
y sus impactos en la agricultura y medio rural. Se logró sistematizar la ocurrencia, daños y
pérdidas asociadas a este tipo de desastres dentro de un marco temporal que se inicia en
el siglo XVI (1540), con un primer recuento que data de 1555, y termina en el año 2005. Los
resultados muestran que los desastres son recurrentes y que sus impactos han afectado
el desarrollo económico del país, produciendo daños y sufrimiento en la población más
vulnerable.
Se considera que el recuento histórico de desastres asociados al clima, principal resultado
de la presente investigación, debe ser utilizado por los tomadores de decisiones y distintos
actores sociales, ya que se trata de una herramienta útil cuando se busca disminuir la vul-
nerabilidad del sector agrícola frente a una amenaza creciente. Por último, se recomienda
una etapa siguiente a esta investigación en la que se realice un análisis de la información
aquí recopilada y sistematizada, con un enfoque en la gestión de riesgo de desastres.
RESUMEN