Repensando la regulación de las aguas: crisis socioambiental y proceso constituyente

511 18. HUMEDALES EN CHILE: ¿PROTECCIÓN O ABANDONO?... Págs. 507 - 544 C apítulo IV: P rotección de los cuerpos de aguas y desafíos del cambio climático B) Datos sobre los humedales en Chile En Chile, los humedales comprenden una superficie de 4,5 millones de hectáreas, cerca del 6 % del territorio nacional. Se han identificado cerca de 40 mil humedales, datos que corresponden al inventario elaborado por el Ministerio del Medio Ambiente, pero que no representan una cifra exac- ta, debido a la incerteza y falta de datos que existe respecto a estas zonas 9 . Además de la imprecisión de los datos de los humedales, tenemos la dificultad de su regulación. Solo se encuentran regulados los humedales urbanos, y de forma reciente, con la Ley Nº 21.202 de 2020. Respecto a los humedales que se ubican en zonas rurales, tenemos un doble problema: (i) la cuantificación de las zonas húmedas y conocer la cantidad que están en nuestro país se hace muy difícil por su volumen y distribución, y (ii) los humedales que se encuentran dentro de propiedad privada generan una si- tuación que complica y traba aún más el conocer el total de los humedales. Del total de humedales identificados, solo un 2 % se encuentra en ca- tegoría de protección, pues están dentro de un parque nacional, reserva nacional, monumento natural o santuario de la naturaleza 10 , y solo 13 hu- medales tienen calidad de sitio Ramsar. ¿Son realmente garantía de protección estas categorías? No lo son, ya que no aseguran un efectivo resguardo si no van acompañadas de políticas públicas y prácticas concretas que permita su conservación. Además, tene- mos lamentables hechos que constatan la desprotección que han sufrido los humedales por las agresiones y menoscabos por parte de la intervención humana. Entonces, ¿a qué se debe o cuáles son las razones de este pro- blema? En el siguiente punto identificaremos las mayores amenazas que sufren los humedales y cómo han sido agredidos, aun contando con protec- ción legal. Para graficarlo, señalaremos casos históricos de desprotección y perjuicio contra humedales importantes de nuestro país y el extranjero. 18.3. Amenazas que sufren los humedales Los humedales han logrado persistir a pesar de las acciones que agra- van y dañan sus ecosistemas, pero cada día se hace más difícil mantener la 9 M inisterio del M edio A mbiente (2018), p. 21. 10 M inisterio del M edio A mbiente (2017a).