MEMCH una historia de organización feminista 1935-1953

254 formar una organización permanente para trabajar por la implementación de las resoluciones del Congreso. De esta manera, se formó la Federación Chilena de Instituciones Femeninas (fechif), una federación que incluía no solo a mujeres de centroizquierda, sino también mujeres de la Falange (antecesora de la Democracia Cristiana), otras instituciones y personas aso- ciadas a círculos más conservadores 671 . El memch estaba bien representado en la directiva de la fechif: Elena Caffarena tenía el cargo de vicepresi- denta, de modo que, junto a Flora Heredia, Graciela Mandujano y María Aguirre, las memchistas lograron cuatro de los nueve o diez puestos del Comité Ejecutivo. El hecho de que el memch hubiese trabajado al amparo de la fechif fue beneficioso para ambos grupos. Estar junto a mujeres de diferentes posiciones políticas permitió al memch reunir el apoyo de una base más amplia para algunas de sus proposiciones. La fechif, por su parte, que tendía a ser una organización de «generales sin soldados» con poco interés para las masas, se beneficiaba de la habilidad del memch para incentivar a sus adherentes a realizar manifestaciones o llenar teatros y salas de reuniones 672 . Esto tendría mucha importancia durante la creciente agitación por el voto femenino, iniciada en 1945. Ese año, la fechif convenció a seis senadores de que firmaran y pre- sentaran un proyecto de ley que extendía a las mujeres la plenitud de sus derechos políticos, el mismo proyecto de ley que Elena Caffarena y Flora Heredia habían redactado años antes, solo que esta vez incluía una in- troducción de Amanda Labarca 673 . La fechif organizó varios foros para discutir el tema con el público interesado, hombres y mujeres. En esas sesiones se hicieron evidentes sus concepciones amplias sobre la demo- cracia. Las mujeres no solo necesitaban derechos políticos, declararon las panelistas de la fechif, sino además seguridad económica, sin la cual la democracia no podía existir 674 . Sin embargo, a fines de ese año, el proyecto aún languidecía en la Comisión de Legislación y Justicia. Para ejercer presión, el memch trató de movilizar a un gran número de mujeres para una manifestación callejera el día de apertura del Con- greso, en mayo de 1946. El memch llamó a asistir no solo a sus afiliadas, 671 María Correa de Irarrázaval, por ejemplo, trabajaba en la fechif. 672 Boletín de la fechif , N° 4, (septiembre 1947), 6. apec A4 N8. 673 Boletín de la fechif , N° 4, (septiembre 1947), 3. apec A4 N8. 674 Las memchistas Olga Poblete e Isabel Díaz participaron en el foro de julio de 1945 junto con dos médicas, una periodista, una profesora y una asistente social. La aquiescencia de todas a declaraciones feministas y de tendencia izquierdista es asombrosa. Zig-Zag , 26 de julio 1945.