MEMCH una historia de organización feminista 1935-1953

252 entre los diferentes grupos femeninos eran propicias 663 . Es así como, en 1944, diversas organizaciones femeninas fundaron la fechif (Federación Chilena de Instituciones Femeninas), que jugó un importante papel tanto en la lucha por el voto femenino como en canalizar el activismo femenino contra el alto costo de la vida. Sin embargo, a pesar de todas las declaraciones en defensa de una apro- ximación no partidista a la democracia, los partidos continuaron influyendo en el destino no solo del memch, sino del movimiento femenino en general. Las activistas no pudieron abstenerse de usar el movimiento femenino como otro campo para la política partidista. De hecho, la fechif misma estaba construida sobre una base endeble en términos de conducta democrática. A comienzos de 1944, Felisa Vergara, la veterana feminista socialista que había sido presidenta del primer Comité por los Derechos de la Mujer en 1931, propuso una gran celebración para el Día Internacional de laMujer 664 . Durante las festividades y conferencias que tuvieron lugar el 23 de marzo en la Universidad de Chile, las dirigentes feministas decidieron organizar un Congreso Nacional de la Mujer. Felisa Vergara, María Antonieta Ga- rafulic y Amanda Labarca comenzaron a organizar el Congreso que iba a efectuarse a fines de octubre de 1944 665 . La idea de unCongreso femenino halló un amplio apoyo. La convocatoria oficial fue firmada por mujeres de diversas organizaciones profesionales, instituciones sociales, y también por delegadas de partidos políticos (PS, PR, PC, Falange) y de asociaciones de mujeres (Unión Femenina de Mu- jeres, memch, Asociación Cristiana Femenina) 666 . El Congreso se inició con la presencia de más de 500 delegadas, pero las disputas por la elección de la directiva revelaron inmediatamente los límites de colaboración de las mujeres de los diferentes partidos políticos. La asamblea aprobó una moción impulsada por una mujer del PR, para cambiar el procedimiento de voto individual por el voto por listas, una moción que innegablemente actuaba en contra de la representación de mi- 663 El Siglo aplaudió el resurgimiento del movimiento femenino y alabó a las activistas por haber sugerido, en un artículo editorial, que las mujeres chilenas se habían librado finalmente de las «antiguas y obsoletas tendencias feministas» y comprendía que su emancipación era parte de la lucha general por el progreso y la democracia. El artículo no se explayaba mucho sobre qué actitudes femeninas habían cambiado. El Siglo , 1º de noviembre de 1944. 664 Amanda Labarca, El Siglo , 2 de noviembre 1944; El Siglo , 9 de marzo 1944. 665 Klimpel, Mujer chilena , 245. 666 Primer Congreso Nacional de Mujeres de Chile, Boletín 1 (septiembre 1944), 5. apec A4 N1.