Universidad de Chile. Heredera de 150 años de enseñanza superior agronómica

85 UNIVERSIDAD DE CHILE: HEREDERA DE 150 AÑOS DE ENSEÑANZA SUPERIOR AGRONÓMICA da solemnemente por el presidente de la República, Juan Luis Sanfuentes, en presencia del príncipe, don Fernando María de Baviera y Borbón, infante de la casa real de España, el ministro Armando Jaramillo y el di- rector del Instituto, Francisco Rojas Huneeus, además de profesores y alumnos del plantel (Figs. 3.19 y 3.20). Ese mismo año, Rojas Huneeus presenta a la cáma- ra alta un proyecto de ley para crear la Universidad Agrícola del Estado, la que abarcaría las facultades de agronomía, veterinaria, ciencias químicas y artes industriales. A juicio de Rojas Huneeus: “Este proyecto significa un progreso para la enseñanza agrícola. Porque le da carácter universitario a la enseñanza agronómica i de veterinaria, con lo cual la prestigia, la pone al nivel de otras profesiones liberales. Por estas circunstancias au- mentará la concurrencia de 1.013 alumnos, que encontra- rán en estos estudios, a la vez que un título universitario, una profesión de aplicación inmediata. Con la mayor afluencia de alumno se difundirán los conocimientos agronómicos, lo que aumentará necesariamente la rique- za del país. La creación de la Universidad con personería jurídica, hará que muy luego tenga recursos propios, con los que podrán ampliarse los laboratorios, desarrollarse las investigaciones i mejorar en proporción la enseñan- za, disminuyendo los gastos afectos a los presupuestos, dándole así mayor estabilidad. La Universidad Agrícola recibiría sin duda numerosos legados de agricultores i gente pudiente, que hoy no se los deja a una repartición que no tiene esta personería”. 28 Para facilitar la aceptación de su proyecto, Rojas Huneeus señalaba: “En dicho proyecto no se crea nada nuevo, se agrupan i organizan los establecimientos existentes, formando un conjunto que se denominará «Universidad Agrícola» i las disposiciones generales que la rigen son las mismas establecidas por el proyecto aprobado por la Honorable Cámara de Diputados para la Instrucción General”. Demás está decir que el mencionado proyecto ja- más fue aprobado, pero, sin duda, siembra la semilla para que la universidad del estado comenzara a plan- tearse la creación de una facultad de agronomía. Las dependencias del nuevo instituto no solo sirvieron para la educación de sus alumnos, sino que, además, sirvieron de alero material para la proyección al ex- ²⁸ Antecedentes históricos y anecdóticos de la agricultura chilena (documento anónimo en Biblioteca Rector Ruy Barbosa). ²⁹ Rojas, 1920. terior de las actividades estudiantiles y profesionales de varias generaciones de ingenieros agrónomos. En dicho inmueble se celebró, en 1921, el Primer Congreso de Enseñanza Agronómica y Veterinaria, el Primer Congreso Internacional de Lechería, varias exposi- ciones de flores, exposiciones de maquinaria agrícola, la Primera Convención Agronómica de la Sociedad Agronómica de Chile (SACH), en 1946, y varias jornadas agronómicas anuales. 29 Juan Luis Espejo Tapia (1887 - 1983) Nació el 21 de febrero de 1887 y falleció el 3 de fe- brero de 1983. Hijo de Juan Nepomuceno Espejo y Aurora Tapia. Estudió en el Instituto Nacional y en la Universidad de Chile, donde ingresa como estudiante de Ingeniería, pero se titula como ingeniero agrónomo en 1912. Es uno de los menos conocidos premiados con el Premio Nacional de Historia, galardón que recibió en 1978, a los 91 años; ello radica en que no fue historiador de profesión, sino que ingeniero agrónomo, pero dedicó su vida a la erudición sobre las genealogías chilenas, ya que realizó investigaciones en Chile y el extranjero, in- cluyendo estudios en archivos de Lima, Sevilla y Londres. Príncipe don Fernando María de Baviera y Borbón, infante de la casa real de España (1884 - 1958) Fue enviado por el rey Alfonso XIII, su primo hermano, para reafirmar la presencia hispana en nuestro país y el continente, e inaugurar en Punta Arenas el monumento a Magallanes, con ocasión de celebrarse los cuatro siglos del descubrimiento del estrecho. Su firma aparece entre las autoridades en el acta de inauguración de los nuevos edificios del Instituto Agronómico, en diciembre de 1920, en la Quinta Normal.