Universidad de Chile. Heredera de 150 años de enseñanza superior agronómica

35 UNIVERSIDAD DE CHILE: HEREDERA DE 150 AÑOS DE ENSEÑANZA SUPERIOR AGRONÓMICA siendo los padres de Diego Barros Arana. En 1818 donó 105 libros a la Biblioteca Nacional. En 1819, se le otorgó la medalla de la Legión del Mérito. En 1820 se suscribió con la suma de 40.000 pesos para la primera expedición libertadora del Perú. Fue parte del primer directorio de la Sociedad de Agricultura. Fue miembro de la primera Junta de Beneficencia (1831). Ocupó diversos puestos públicos de importancia y en 1833 fue miembro de la Asamblea Constituyente. Es uno de los signatarios de la constitución de 1833. ANECDOTARIO Un canal de navegación Santiago-Valparaíso Curiosa información publicada en el El Agricultor, en abril de 1841, por la Sociedad Chilena de Agricultura, que señala el tema más importante, era el canal de navega- ción que se proyectaba abrir entre la ciudad de Santiago y la costa cerca a Valparaíso. "Don Andres Antonio de Gorbea a quien se había encomendado levantar el plano y perfil de la obra y examinar la posibilidad de realizar- la, presentó el informe que encabeza este número y que sirvió de base á la discusión. Las consideraciones que en él se hacen son á la verdad de gran fuerza, y manifiestan claramente cuan jigantesco es el proyecto á que aludimos. La sociedad no pudo desentenderse de ellas y mandó sus- pender los trabajos que el señor Gorbea debía practicar en cumplimiento de su contrata: mas no da el problema por resuelto basta que no se hayan calculado las utilidades que la empresa puede rendir, y averiguádose si los capitales invertidos en ella darán ó no el interés correspondiente”. 34 Para evaluar el proyecto, la Sociedad acordó que se re- copilaran datos estadísticos para determinar el tráfico que tenía, en ese entonces, el camino a Valparaíso, ya que sin esta información no podía estimarse, de forma concreta, la efectividad del mencionado proyecto. “Se han pedido pues al Supremo Gobierno las noticias que tenga sobre el particular y solicitándolas asimismo de individuos privados, cuyos informes si bien incompletos, deben valernos mucho para rectificar los que pueda su- ministrarnos la administración pública en el estado de imperfección en que se encuentra. Miéntras se recojen, pues, estos datos quedará pendiente la resolución defini- tiva que haya de tomarse en este asunto”. Claramente, los datos solicitados no fueron entregados o no entregaron cuentas positivas, ya que definitivamente dicho proyecto no pasó de ser una curiosa idea. Nota: Es interesante considerar la naturaleza de los grupos directivos de la SNA y los temas variados y ³³ El Agricultor, Número 18, agosto, 1841. estimulantes que a lo largo de los años han discutido. Recientemente en el año 2014, 173 años después del directorio original de la SNA tuvo una sesión dedicada a escuchar una propuesta de un grupo español para trasladar agua dulce desde el sur del país a la zona norte por tubos sumergidos en el fondo marino de la costa. Los 400 años de universidades en Chile La institución universitaria chilena tuvo varias or- ganizaciones en sus primeros años: la Universidad Pencopolitana (1621-1751), la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino (1622), Universidad de San Miguel (1718), Real Universidad de San Felipe de Santiago de Chile (1739- 1818), Universidad de San Felipe del Estado de Chile (1818-1839) y, en base a esta última, se crea la Universidad de Chile (1839- a la Fecha). El 11 de marzo de 1747 se estableció formalmente la Real Universidad de San Felipe. Ese día es electo como primer rector su principal promotor, Tomás de Azúa. El verdadero organizador de la universidad es consi- derado Valeriano de Ahumada y Ramírez de Carvajal, sabio erudito, rector entre 1758 y 1759. Organizó los cursos que se dictaron, controló la asistencia de alumnos y profesores, y fue tenaz opositor a la entrega de títulos a quienes no cumplían los requisitos académicos (era común comprar grados académicos en esa época). En honor a sus ancestros, y a él, la calle Ahumada del centro de Santiago lleva su nombre. Continuó el trabajo rea- lizado por la dominica Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino (1622), y después de la expulsión de los jesuitas, en 1767, se le asignaron los bienes y alumnos del Convictorio Carolino. Durante la Patria Vieja, se crea el Instituto Nacional, en 1813, y se le traspasa la función docente del Convictorio Carolino. Declarada la independencia de Chile, el 12 de febrero de 1817, la universidad cambió su nombre y comenzó a denominarse simplemente Universidad de San Felipe. En 1823 se le retiró la facultad de dar los grados de bachiller y doctor. Tras la organización de la República, en 1835, se cam- bia a Universidad de San Felipe de la República de Chile. El 17 de abril de 1839, el ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública, Mariano Egaña, dictó un decreto supremo que declaraba extinguida a la Universidad de San Felipe, y en su lugar creó la Universidad de Chile, pasando los bienes y el claustro a esta última. Su último rector fue monseñor Juan Francisco Meneses Echanes.