Universidad de Chile. Heredera de 150 años de enseñanza superior agronómica

203 UNIVERSIDAD DE CHILE: HEREDERA DE 150 AÑOS DE ENSEÑANZA SUPERIOR AGRONÓMICA Julio, de CORFO, que tuvo como consecuencia el inicio de la plantación masiva de atriplex en la Región de Coquimbo, propiciadas por la CONAF. Las actividades de la Facultad, en relación a zonas áridas se incremen- taron con convenios internacionales, desarrollando organizando investigación y docencia, reuniones in- ternacionales y publicando, la revista Terra Aridae. En 1970, la Universidad de Chile y asociacio- nes locales organizaron las Primeras Jornadas Interdisciplinarias de Estudios de las Zonas Áridas del Norte Chileno, realizadas en La Serena. En 1975, se crea el Programa de Investigaciones en Zonas Áridas y Semiáridas (PRIZAS) de la Universidad de Chile, con la participación activa del ingeniero agró- nomo Prof. David Contreras y el Dr. Sergio Lailhacar. En este programa participaron varias instituciones: Facultad de Agronomía, de Ingeniería Forestal, de Ciencias Físicas y Matemáticas y la sede de La Serena de la Universidad de Chile, por lo que se decidió que lo administrara el SECAT, Servicio de Cooperación y Asistencia Técnica. Adicionalmente, fue apoyado por el SERPLAC de Coquimbo, la CONAF y la OEA, quien apoyó la realización del Congreso Internacional de Estudios de Zonas Áridas y Semiáridas, en enero de 1980, en la Serena. La actividad de investigación del PRIZAS se desarrolló principalmente en la hacienda Las Cardas, administrada por CONAF. En 1979, la Facultad de Agronomía adquirió este predio, cons- tituyendo la estación experimental Agronómica Las Cardas. La adquisición del predio Las Cardas, por la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile, se debió en gran parte a las gestiones realizadas por el profesor Patricio Azócar, quien ocupó cargos en reuniones científicas, tales como, presidente del Taller Interregional África/América Latina MAB UNESCO y Universidad de Chile, realizado en Coquimbo del 9 al 15 de abril de 1989, y presidente del comité organizador del Simposio Internacional de Explotación Caprina en Zonas Áridas, realizado en Coquimbo del 23 al 26 de octubre de 1990. En 1978, se inicia un programa de cooperación cientí- fica y técnica con el centro de estudios Fitosociológicos y Ecológicos (CEPE) de Montpellier, Francia, la em- bajada de Francia y la Facultad de Agronomía de la Universidad de Chile, denominado: Bases ecológicas para el desarrollo de los terrenos de pastoreo de la agricultura de las zonas áridas de Chile (Proyecto ARCHILI), el que, durante 9 años (1978 a 1987), contri- buyó en la formación de profesionales, tanto en Francia como en Chile. En este programa participaron activa- mente el ingeniero agrónomo Prof. Eugenio Caviedes de la Rosa y el Dr. Sergio Lailhacar Kind. El mismo año, 1978, y por gestiones del ingeniero agrónomo Agrónomo Prof. Patricio Azócar, se firmó un convenio con la estación experimental del Zaidin, en Granada, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España, para desarrollar un programa de fisiología, genética, reproducción y nutrición y otros de caprinos. ANECDOTARIO Participación de la Facultad de Agronomía en el desarrollo de las zonas áridas de Chile La participación de la Facultad de Agronomía en las zonas áridas de Chile fué pionera y continua, en la bús- queda de soluciones en alimentación de ganado y de con- servación de recursos naturales renovables. La primera publicación sobre el pasto salobre ( Atriplex semibaccata R. Brm.) en Chile fue una cartilla práctica del ingeniero agró- nomo Augusto Opazo Gálvez, en 1915, como agrónomo regional de la primera zona. Las primeras investigaciones se inician en las condiciones semiáridas de la estación ex- perimental Agronómica enMaipú, en 1953, por el Prof. de Ecología Edmundo Pisano. En 1958, en colaboración con el gobierno de Holanda, la FAO y la Fundación Rockefeller, se introducen las primeras variedades forrajeras exóticas para zonas áridas y semiáridas. El Prof. Sergio Lailhacar y el ingeniero agrónomo Jean Pierre Simon introducen; desde Australia, el Atriplex nummularia Lind .