Universidad de Chile. Heredera de 150 años de enseñanza superior agronómica

150 CAPÍTULO V : ÉPOCA DE GRANDES CAMBIOS (1961 - 1969) Desde 1939, desempeñó los cursos de: Economía rural, Administración rural y Contabilidad agrícola. Desde 1941, desarrolló el primer curso de Economía agraria y trabaja en el proyecto de creación del departamento de Economía Agraria de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Chile, lográndolo en marzo de 1965, siendo su primer director hasta 1973. La Facultad de Agronomía creó, en 1965, a solicitud de sus alumnos, el premio Profesor José Maige, que se otorga todos los años al mejor estudiante de la especialidad. A sus actividades académicas se le agrega su acción colonizadora, como jefe de la Caja de Colonización, que, con la ayuda de los funcionarios de la caja del Ministerio de Tierra y Colonización, del regimiento Sangra, de Puerto Montt, y del Instituto GeográficoMilitar, reconoció, midió y evaluó los valles interiores del río Palena, estableciendo a cientos de familias chilenas, algunas de las que habían sido erradicadas de parques nacionales argentinos. Esta labor duró casi cuatro años, pero significó el desarrollo y reafirmación de la soberanía sobre esos territorios, fallado por su Majestad Británica. (Simiente vol. XLIV: 44-45, 1974). En 1965, el Prof. Armando Vieira Volpi presentó el Plan de Desarrollo Integral de la Viticultura la cual llega a ser hoy día una de las actividades agrícolas mejor organizadas del país. Debido al grave problema presentado por el te- rremoto, y ante la imposibilidad de concentrar a las distintas escuelas universitarias que conformaban la Universidad de Chile en un solo gran campus: “Debe pensarse en una solución que permita ubicar a la Facultad con sus construcciones anexas en uno de estos tres lugares: a) Quinta Normal; b) cerca de la Estación Experimental la Platina, y c) La Rinconada”. 8 Tras diversas cavilaciones, se estipula recabar del consejo universitario una definición frente al problema surgi- do a consecuencia del sismo y, en caso de no haberla, se establece que es necesario autorizar a la Facultad para buscar el lugar más apropiado donde se ubicaría la nueva sede. En marzo de 1965 se crea el departamento de Economía Agraria, siendo su primer director José Maige Abarca, quien permanecería en el cargo hasta 1973. ⁸ Acta de Sesión Ordinaria de Facultad nº 2/65 de 6 de abril de 1965. ⁹ Acta de Sesión Extraordinaria de Facultad nº 4/65 de 6 de mayo de 1965. En el mes de mayo de 1965, el decano Barbosa lla- ma a una nueva sesión extraordinaria del consejo de Facultad, para tratar la venta parcial de la hacienda “La Rinconada”, apoyado en las informaciones con las que cuenta, y que dicen relación con que dichos terrenos no cumplen con los requisitos o características adecuadas para la investigación agrícola. Con el usufructo de la mencionada venta: “Se adquirirá un predio en las cer- canías de “La Platina”, donde se cuenta con una serie de facilidades de movilización, investigación, etc. Además, se está instalando allí un centro de investigación perte- neciente a la Facultad de Ciencias Pecuarias y Medicina Veterinaria” . 9 Convenio Universidad de Chile - Universidad de California A comienzos de 1965, se firma el convenio entre la Universidad de Chile y la Universidad de California, conocido como Convenio Chile–California, inaugu- rado por Eugenio González, rector de la Universidad de Chile, y el Dr. Franklin Murphy, canciller de la Universidad de California, Los Ángeles. El programa estaba referido en sus inicios a la agricultura y a la medicina veterinaria: producción animal, medicina veterinaria, fruticultura, entomología, nematología y fitopatología. Después incluyó ciencias del suelo y agua, tecnología de los alimentos y ciencias forestales. Este convenio de colaboración entre universidades, gestionado personalmente por el decano Ruy Barbosa, fue implementado entre 1965 y 1975, financiado por la Fundación Ford por un total de US$ 10 millones de dólares. En su parte agrícola, el convenio estuvo centrado en la Facultad de Agronomía de la U. de Chile y significó el mayor avance de las ciencias agronómicas (docencia, investigación y extensión) en Chile, desde la creación de la educación agrícola en el país. Toda la actividad que desarrolló el convenio en Chile fue ejecutada por personal académico, inclu- yendo alumnos de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Chile, principalmente de la especiali- dad de fruticultura. Por acuerdos de colaboración y trabajos conjuntos, también participaron personal del INIA, La Platina, de la Pontificia Universidad Católica,