Imperios liberales. Estados Unidos y Francia

198 Libertad-Igualdad-Fraternidad …Cuba tenía alrededor de 500 plantaciones azucareras, en Haití [Saint Domingue] se contaban hasta 7000 (…) La «perla de las Antillas», como se le conocía, producía ingresos superiores a los de las 13 colonias norteamericanas juntas, representaba el 40% del mercado exterior francés, producía la mitad del café mundial y sus exportaciones de azúcar equivalían a las de Cuba, Jamaica y Brasil sumadas (Aguirre, 2010: 25). Entonces, al racismo subyacente en la cultura de Europa Occidental se debe sumar el, para algunos incontestable, argumento lucrativo: la posibilidad de acumular fantásticas riquezas con el comercio de esclavos y con su trabajo forzoso. La «trata de negros y la economía esclavista en las colonias» era «una de las bases fundamentales de la economía francesa» y ello no varió en el período revolucionario. Jean-François Bizot señala que en «los primeros tres años de la Revolución francesa» se «transportan 100.000 africanos reducidos a la esclavitud» (Baggio, 2006). Desde la perspectiva lucrativa, por supuesto que no se veía contradicción alguna entre el excelente negocio del comercio de esclavos y la Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano . Como señala Albert Soboul (2003), una posible abolición «hubiera lesionado los intereses de los grandes plantadores», quienes conformaban un influyente grupo de presión en la Asamblea. Presiones que fueron fructíferas cuando se recuerda que dicho cuerpo político cede, y en 1791, «sanciona como norma constitucional que ninguna ley concerniente al estado de las personas no libres en las colonias podrá ser dictada, sino tras la petición formal y espontánea de las Asambleas coloniales» (Losurdo, 2005: 145). O sea, se cierra la puerta a toda posibilidad de abolición al quedar a firme que los propios esclavistas son los únicos que pueden plantear una ley al respecto. Es un hecho, a decir de Thomas Munck (2001), que la Asamblea se somete ante las presiones de los tratantes –cuyos intereses están inexorablemente unidos a los de los esclavistas dueños de plantaciones caribeñas– y termina identificándose con sus intereses comerciales: