Imperios liberales. Estados Unidos y Francia

193 Imperios Liberales. Estados Unidos y Francia b. Fraternidad y esclavitud en las colonias del Caribe Tal vez pueda especularse que la Revolución francesa amplió el concepto de fraternidad a estratos socioeconómicos bajos, pero es indudable que esa ampliación seguía sin tener un sentido universal 37 . En apoyo de esta última afirmación se puede recurrir a la posición de los gobiernos revolucionarios respecto de la esclavitud , negación extrema de la fraternidad humana, la cual se mantuvo en las zonas caribeñas bajo dominio francés. Precisamente, en mayo de 1791, el diputado Viefville des Essarts afirmaba en su (rechazado) proyecto a la Asamblea para abolir ese «abuso de la fuerza» que es la esclavitud: Francia ha tenido la dicha de verla desaparecer de su continente; pero, injusta, ha tenido la crueldad de establecerla en sus colonias (Essarts citado en Regino, 2008: 329) 38 . Habría que esperar hasta el 4 de febrero de 1794, para que la Convención decretara la abolición de la esclavitud en las colonias y se entregara la ciudadanía a todos sus habitantes. Mas, es muy relevante destacar que esa norma no implicaba la «ciudadanía activa» para todos, o sea, el derecho a votar y ser votado. Cabe señalar que esta diferenciación liberal burguesa entre dos tipos de ciudadanía no se dirigía específicamente a los negros . Se trataba de impedir el voto de los sans-culotte (las clases bajas) y su acceso a cargos políticos. No obstante, es indudable que para la cultura liberal burguesa era aún más impensado o escandaloso que los negros pudieran votar y ser electos para funciones públicas. Por otro lado, dicha ley de abolición de 1794 seguía «sin prohibir explícitamente la trata de negros», y el gobierno central no contaba con los recursos –¿ni la voluntad, dados los intereses 37 La supuesta ampliación de la fraternidad a las clases bajas se tratará más adelante en el apartado « d. ¿Y la fraternidad? » de este capítulo. 38 La esclavitud en el territorio europeo galo estaba prohibida con anterioridad, al punto de que cualquier esclavo que «tocara tierra» adquiría su libertad. No obstante, ya en 1716 se «permitía a los amos conservar sus esclavos traídos a Francia desde las colonias» y en 1738 se les puso condi- ciones a los exesclavos para su estadía: podía extenderse por un máximo de tres años, luego de lo cual podían ser confiscados y mandados a galeras por el rey (Thomas, 1998).