Mutaciones del patrimonio arquitectónico de Santiago de Chile. Una revisión del centro histórico

Durante la Colonia aumentó el número de templos, estableciéndose también las ór- denes religiosas: mercedarios, jesuitas, franciscanos, domínicos y agustinos. La actividad de la iglesia sobrepasaba, en ese entonces, los límites religiosos, llegando a convertirse en una verdadera potencia económica durante la Colonia. El edificio eclesiástico mantuvo su posición original, en el centro de la cuadra.Acom- pañándole, en la esquina sur de la misma manzana, se encontraba el cementerio. Tres años después de t erminada su construcción, en 1556, la iglesia se desmoronó, iniciándose los juicios respectivos contra el maestro Francisco de Gálvez. En 1561 se comenzó la construcción de una nueva iglesia para la ciudad. La Iglesia Mayor se convirtió en catedral cuando en junio de ese mismo año el papa Pío IV eligió a Santiago como sede del extenso obispado. Desde ese momento comenza- ron los trabajos de recolección de dinero para la construcción de la Catedral. El avance de la obra fue muy lento, ya que la escasez de dinero, las malas construcciones y la bu- rocracia del obispado santiaguino constituían un obstáculo infranqueable que retrasaba cada vez más su conclusión. Esta nueva obra, estructurada en piedra, poseía tres naves reforzadas con contrafuer- tes de sillares. Por la actual calle Catedral presentaba dos puertas; entre ellas, la llamada "Puerta del Perdón", hacia el oriente. Su frente abarcaba solo medio solar y su fondo un solar y medio. Una vez concluida la nave principal y la techumbre de la catedral se levan- tó, en 1592, la torre. Se utilizó adobe, al igual que en el resto de la construcción. Un año después se t erminaba de construir las naves laterales, en madera . En un principio funcionó, en este mismo terreno, el convento. Pero en 1603 fue tras- ladado a cuatro manzanas del sector, hacia la Ermita de Santa Ana. Algunas edificaciones características En esta época también se asentaron en la ciudad diversas congregaciones religiosas: Los domínicos, que fundaron su iglesia en el mismo terreno donde hoy se encuentra; los franciscanos, a quienes se les donó la ermita de Sant a Lucía y un terreno contiguo a est e. Posteriormente, luego de algunos problemas con la Ermita del Socorro (propiedad de los mercedarios), y gracias a la donación de t erreno por vecinos, pudieron levantar su iglesia de piedra, en 1572, en el mismo solar que hoy día ocupan, quedando terminada recién en 1618. A los mercedarios, por su parte, se les otorgó la Ermita de Santa Lucía, a cambio de la del Socorro, y se les donó terrenos contiguos a esta ermita en las fa ldas del cerro Santa Lucía. A los agustinos, que llegaron en 1595 a Santiago, se les asignó un terreno bajo La Cañada; más tarde adquirieron los terrenos que actualmente ocupan. Nacieron, también en esta época, otras construcciones asociadas al campo religioso dentro de la ciudad: • Capilla de la Soledad: Localizada en La Cañada, contigua a la iglesia de San Francisco. La mandó a construir doña Marina Ortiz de Gaete, quien llegó a Chile después de la muerte de su esposo, don Pedro de Valdivia. • Iglesia de San Lázaro: Se erigió en La Cañada, en la actual calle San Martín, en 1575. Se mantuvo durante toda la Colonia, siendo cedida a los franciscanos de Paula, en 1726. Se conserva, hasta nuestros días, en una localización distinta. 79