Mutaciones del patrimonio arquitectónico de Santiago de Chile. Una revisión del centro histórico

lítica Nacional de Vivienda, implantada con asistencia del Banco. El programa consiguió retener, en un comienzo, más del 75% de los residentes originales de los edificios reha- bilitados. La Empresa ha recuperado paulatinamente los fondos invertidos por medio de pagos provenientes de los ahorros de las familias beneficiarias y préstamos hipotecarios otorgados por el Banco de la Vivienda, amén del subsidio. CASCOS ANTIGUOS Y CENTROS HISTÓRICOS EN ESPAÑA A partir de 1979, año en que se constituyeron los primeros ayuntamientos democrá- ticos desde la Segunda República, parece haberse producido en España un cambio de p ercepción -tanto en términos de entendimiento como de valoración- de la dimen- sión histórica y cultural de la ciudad, materializada en sus formas de intervención a cualquiera de las escalas posibles. Comenzaron a formularse, primero, y a gestionarse, después, políticas urbanas, entre cuyos objetivos estaban los de proteger, conservar, recuperar o rehabilitar los cascos antiguos, especialmente los centros históricos de las ciudades. Los términos de casco antiguo o centro histórico suelen utilizarse de manera indistinta. El análisis geográfico y la percepción espacial de la ciudad tienden a confundirse. En la terminología geográfica se entiende como casco antiguo aquellos desarrollos urbanos co- rrespondientes al ciclo preindustrial. Para los urbanistas - también para la mayoría de los habitantes- el centro histórico tuvo, en un principio, una connotación espacial más restric- tiva y solía referirse a la zona sembrada de monumentos históricos del casco antiguo. En algunos casos se circunscribió a los recintos medievales: el "barrio gótico", en Barcelona; la "ciudad alta", en Cuenca; el recinto medieval de Madrid. En tiempos más recientes la diferenciación espacial de casco antiguo y centro histórico se ha ido desvaneciendo y, en muchos casos, se establece una identificación: Los centros históricos son establecimientos urbanos formados con anterioridad al desarrollo industrial. Es la ciudad precapitalista, en torno a la cual ha crecido gradualmente la ciudad de hoy, en los distintos periodos de la expansión industrial y también posíndustrial 13 • Los procesos de recuperación urbana no son tan eficaces como parece. Nunca la modificación resulta ser radical y generalizada, aun cuando haya un cambio de régimen. Ni siquiera en la Italia de la posguerra, tras la caída del fascismo, se puso fin a las demoli- ciones de los centros históricos. No se produjo, de manera generalizada, una actitud más respetuosa hacia los t ejidos urbanos originales, para desilusión de la burguesía ilustrada, que asumía su defensa. El cambio de actitud frente a la intervención en la ciudad heredada es mucho más reciente y responde a causas de naturaleza diversa, consonantes con la dinámica propia de los tiempos contemporáneos. En las últimas dos décadas ha existido un interesante debate - aún por cerrarse- acer- ca de las formas de intervenir en los centros históricos. Los problemas de los cascos 13 Giuseppe Campos Venuti, La administración del Urbanismo, Editorial Gustavo Gilí, Barcelona, 1976, p. 29. 47