Mutaciones del patrimonio arquitectónico de Santiago de Chile. Una revisión del centro histórico

Figura 11: La Plaza Italia desde la Torre Telefónica. Aun cuando la manzana es vulnerable a la aparición de nuevos edificios en altura, el protagonismo de los ya existentes está asegurado por los espacios abiertos que les rodean. • La Remodelación San Borja, que se expresa hacia la Alameda con la irrupción de algunas torres aisladas, deja entre ellas algunos indefinidos espacios intersticiales. Un audaz cambio de suelo, auspiciado por las ideas del CIAM, provocó una drástica renovación urbana: el antiguo Hospital San Borja cedió paso un conjunto de torres con destino residencial, deshaciendo el tejido cuadricular de la ciudad. Torres de vein- te pisos que se implantaron encima de los terrenos del antiguo hospital. Esta remodelación, proyectada por la Corporación de Mejoramiento Urbano (CORMU), implicó una decidida densificación del área, haciéndole renunciar a su con- dición de barrio. Las torres, de una altura promedio de 53 metros, fueron comple- mentadas por el parque San Borja, un indispensable remanso vegetal en medio de la aridez del conjunt o. • La calle Portugal señala el límite de un tramo distinto, en el cual se recupera la con- tinuidad edificatoria de la manzana. Y es que, en reemplazo de las antiguas casas que bordeaban la manzana comprendida entre Portugal y Lira, se construyó, en 1900, un volumen único -el edificio de la Universidad Católica, obra de los arquitectos Emilio Jéquier y Manuel Cifuentes- que expone su fachada íntegra hacia la Alameda. • La manzana siguiente es altamente vulnerable: edificios en regular estado de conser- vación, con proyectos aún en desarrollo; la acera es más reducida y el tráfico peatonal es menor. • No son más consolidadas las manzanas siguientes: predomina el comercio en el pri- mer nivel y la vivienda en los superiores. Hay segmentos de edificación continua -más o menos homogénea-, pero nada impide que se alcen edificios de 41,50 metros de altura, con miras a una densificación máxima. Otros segmentos, en cambio, suman a 338