Mutaciones del patrimonio arquitectónico de Santiago de Chile. Una revisión del centro histórico

En este tramo, de vocación preferentemente comercial e industrial, se hicieron algu- nas obras en 1974: donde antes existió la Plaza Argentina se ha propuesto una escueta área verde, que pretende ser un remanso en medio del ajetreo mercantil del lugar, a fin de ofrecer más superficie al comercio. De nuevo a la ciudad se le mezquina una de sus t an escasas y necesarias pausas. Una franja vegetal se extiende por encima de la Línea 1 del Metro, separando el sen- tido de las calzadas, cada una compuesta de cinco carriles. La arquitectura El cambio de velocidad que impone el metro tuvo su correlato en el abrupto cambio de imagen de la Alameda, a partir de 1974. Como si, conforme aumentaran las construccio- nes en el subsuelo, fuera menester elevarse sobre la superficie. Se acentuaron, entonces, las irregularidades en la silueta edificada. Período pródigo en intervenciones desafortu- nadas que, sumadas, conspiraron poderosamente contra la unidad de los segmentos aún intocados. Alameda oriente (entre la plaza Baquedano y la iglesia San Francisco) Una insoslayable modificación en el tramo próximo a Plaza Italia fue la llamada "Remo- delación San Borja", iniciada en 1967, cuyas torres asomaban hacia la banda sur de la Alameda, una vez perpetrada la demolición del Hospital San Borja 131 • Cinco años después fue el t urno de la fachada norte de la Alameda: emergió, como un volumen abrumador y ajeno a toda escala conocida hasta entonces, el edificio construido para la UNCTAD (hoy día Diego Portales). Entre las calles Román Corvalán y Jaime Eyzaguirre apareció, en 1981, el "Hotel San- tiago Crowne Plaza", ofreciendo a la Alameda una edificación de masas, muy distante del repertorio morfológico que desplegó la arquitectura residencial decimonónica. Otro hito inevitable, por su colosal estatura en medio de un ambiente más bien chato, es el edificio corporativo de "Telefónica", situado en el complejo nodo de la Plaza Baque- dano. Iniciada en mayo de 1993, esta obra, que se erige como una suerte de umbral entre las comunas de Santiago y Providencia, se inauguró en noviembre de 1996. Sus autores ven en él un faro en diagonal, un referente que orienta a la distancia 132 • También en el costado sur de la Alameda, el edificio corporativo de la "Mutual de Seguridad", construido en 1999, se empina a un costado de la plazuela que se antepone a la capilla San Borja. En el centro de esta plazuela se yergue, imponente, una escultura en homenaje a Carabineros de Chile, que bloquea la silueta neogótica de la capilla San Borja. 131 Nicolás García J. et al., Remodelación San Borja, en Revista AUCA Nº 16 (Arquitectura/ Urbanismo/ Construcción / Arte), Santiago, 1969, pp. 74. 132 Mario Paredes y otros, Compañía deTeléfonos de Chile, un Jaro en diagonal, en Revista CANº 75 (Colegio de Arquitectos de Chile), Santiago, p. 52. 273