Mutaciones del patrimonio arquitectónico de Santiago de Chile. Una revisión del centro histórico

En medio de un panorama de chata regularidad, las grandes casas familiares seguían destacando por la ostentación de sus fachadas, a menudo vestidas con algún ropaje europeo. He aquí algunas: • Casa de don Enrique Meiggs, en la esquina sur oriente de las calles Lord Cochrane y Alameda. Construida por el técnico norteamericano Jesse L. Wetmore, estuvo en uso a contar de 1864. Fue demolida en 1976 92 . El mismo Meiggs contaba con un conjun- to situado en la actual calle Almirante Latorre, fuera de los límites de la ciudad. Se trataba de un palacio y una cuidada quinta, destinados al solaz de su propietario. En 1941 el conjunto desapareció. El Palacio Errázuriz está situado en Avenida del Libertador Bernardo O'Higgins Nº 1656, entre las calles Dieciocho y Castro ("Barrio Dieciocho"). Perteneció original- mente a la familia Maximiano Errázuriz Valdivieso, un importante hombre de em- presa del siglo pasado. Al proyectar el edificio, en 1872, el arquitecto Eusebio Chelli decidió adelantar los dos cuerpos laterales respecto del volumen central, permitiendo la creación de una extensa terraza. En ellos predomina la horizontalidad, reforzada por el cornisamento de las fachadas y la balaustrada de la terraza desde la cual se ob- servaba el ajetreo de la elegante Alameda de las Delicias. Estos elementos, así como las columnas, responden a las características del orden corintio y jónico 93 . De fuertes características neoclásicas con influencia italiana 94 , el palacio se construyó sobre la base de albañilería de ladrillo en los muros y de madera en la techumbre. El conj unto, de ordenación simétrica, se encuentra elevado del nivel de la calle, sobre un piso zócalo, condición que contribuye a su realce. Otro de sus principales atributos es la franca integración entre el interior y el exterior. Pese a las intervenciones a través de los años, la casa mantiene su concepción original. Sucesivamente residencia de don Ramón Cruz, de la señora González de Valdés y de don Agustín Edwards, actualmente acoge a la Embajada de Brasil y la residencia de su Embajador. Cuando se abrió la Autopista Central (ex Avenida Norte-Sur) fue severamente mutilado por el lado poniente, restándole parte importante de la superficie de sus jardines exteriores. • El Palacio Amunátegui estuvo ocupado hasta el año 1950 por la familia que lo mandó edificar. La calle Amunátegui -donde estuvo emplazado, en la esquina con Alameda- le debe su nombre. • La Casa Haviland, construida en 1852 por el arquitecto francés Claude Francois Bru- net de Baines para el millonario Mr. Haviland, fue sucesivamente sede del Club de la Unión, repartición del Ministerio de Educación y -por larguísimo tiempo- terreno baldío. 92 http://wv.rw.quepasa.cl/medio/ articulo/0,0,38035857_172985965_183967055,00.html. 93 Alvaro Mora Donoso, Monumentos Nacionales y Arquitectura Tradicional, Región Metropolitana, auspiciado por la Intendencia de Santiago, la Ilustre Municipalidad de Santiago, el Ministerio de Obras Públicas y el Banco del Estado de Chil e, Nova Gráfica S.A., Santiago, 1994, p. 6. 9 ' Osear Ortega et al. , óp. cit. , p.114. 260