Mutaciones del patrimonio arquitectónico de Santiago de Chile. Una revisión del centro histórico

la idea original. No así el resto del edificio, que sufrió modificaciones en los cuerpos interiores, al sur del primer claustro. Actualmente, además de acoger a algunas facul- tades, sirve de sede a los servicios generales de la Universidad. • Tampoco se puede ignorar el edificio -ya en el obituario- conocido como el Portal Edwards, del arquitecto Carlos Barroilhet Budge (Alameda entre las calles Bascuñan Guerrero y Unión Latinoamericana). Se localizaba en la banda sur de la Alameda, entre las calles Bascuñan Guerrero y Unión Americana. Se destinaba a comercio y residencia, con un hotel incorporado. Construido entre 1899 y 1901 por encargo de la Sra. María Luisa Mac Clure, contaba con un amplio portal de cara a la Alameda, en la planta baja, inspirado en los que recorrían perimetralmente las plazas mayores españolas (a semejanza, por lo demás, del Portal Mac Clure y el Portal Fernández Concha, de la Plaza de Armas de Santiago) 72 . La utilización de arcos carpaneles en el intercolumnio sugiere una serena armonía en el conjunto. Había, por cierto, alguna carga neo-renacentista en la categórica simetría de su fachada norte, en el frontón central y en la austeridad de las formas 73 . Era uno de los escasos ejemplos de arquitectura de construcción mixta: albañilería de ladrillo y perfiles metálicos en su estructura. Los locales comerciales y los departamentos económicos a los que dio albergue contribuyeron a que el inmueble, poco a poco, cediera al deterioro y a la incu- ria 74 . Sus tres fachadas exteriores fueron declaradas Monumento Histórico en 1978, calificación retirada en 1986, dos años después de un misterioso incendio que aceleró su decadencia definitiva. Fue sustituido, inmediatamente después, por un edificio que pretende evocarlo. Pero solo consigue ser una caricatura del original. • La Estación Central Antes de llegar a la imagen actual, la Estación Central tuvo varias versiones previas, aunque ninguna de ellas pareció impresionar a la gente de su época. El primer edificio, del cual no existen antecedentes confiables que se refieran a sus proyectistas ni a sus constructores, fue construido en 1856. Pasaron veintiocho años antes de que, en el gobierno de Manuel Bulnes, se levantara un nuevo edificio para la Estación Central, acorde con el explosivo desarrollo que había logrado el ferrocarril. El edificio consistía en una torre-reloj en el centro, más un doble arco metálico sostenido en sus extremos por dos volúmenes neoclásicos 75 , que todavía perduran. El conjunto que se conoce como Estación Central no corresponde a una cons- trucción enteramente nueva, sino a una intervención de lo que ya existía . En efecto, durante el año 1897 fueron reemplazadas dos estructuras de techumbre y la torre 72 Carlos Valenzuela Solís de Ovando, La Pú:iza de Amias de Sanciago. Cuna de Chile, Editorial La Noria, Primera Edición, Santiago, J 993, p. J 49. 73 Osear Ortega et al., óp. cit., p. 122 . 1 ◄ http://www.monumentos.cl/pp002.htm. 7 s Osear Ortega et al., óp. cit., p. J 20. 253