Mutaciones del patrimonio arquitectónico de Santiago de Chile. Una revisión del centro histórico

Cementerio General, además de las estaciones ferroviarias de Yungay, Providencia, San Diego y Santa Elena. Pero aún faltaba el proyecto de Ernest Coxhead, que habría de superar esa marca. Cuarto proyecto ( 1913) Por iniciativa del Cónsul chileno en San Francisco, se designó al arquitecto norteameri- cano Ernest Coxhead -autor del proyecto de reconstrucción de San Francisco, después del terremoto de 1906- para que elaborase un nuevo estudio en Santiago. Coxhead, desconociendo la topografía local, trazó por encima del cerro San Cristóbal -como si no existiese- una circunvalación poligonal con centro en el Palacio de la Moneda. Tampoco le importó extender la calle Agustinas hacia el oriente, haciéndola pasar por debajo del cerro Santa Lucía mediante un túnel. Quinto Proyecto ( 191 3) La Sociedad de Arquitectos examinó el proyecto de Coxhead y decidió replantearlo: la circunvalación poligonal se convirtió en un hemiciclo perfecto; la solución propuesta, en la mayoría de las intersecciones de calles o avenidas, es una gran rotonda decorativa. Los factores topográficos, como en el caso anterior, fueron desconocidos. Sexto Proyecto (1915) Pero el Comité de Transformación de Santiago no descansaba. Constituido por los seño- res Carlos Carvajal, Enrique Doll y Emilio Jecquier, bajo la presidencia del Intendente don Alberto Mackenna Subercaseaux, presentó, en 1915, una sobria y racional propues- ta, muy distante de las fantasías haussmannianas 47 . Entre sus principales innovaciones estuvieron las siguientes: - Ensanche de las calles que rodean el cerro Santa Lucía para unirse en el extremo norte y formar una gran avenida hasta enfrent ar el Palacio de Bellas Artes - Creación de una circunvalación que, arrancando en la Estación Ñuñoa, desciende hacia el sur y poniente, paralela al ferrocarril, para terminar en el límite poniente de la Quinta Normal. Ismael Valdés, Senador por Santiago, concluyó al respecto: La Comisión que ha estudiado la transformación de Santiago no ha propuesto nin- guna avenida diagonal porque ha creído que de todas las modificaciones de la ciudad es la que encuentra mayor resistencia. Con todo, la diagonal de la estación Mapocho 47 Jonás Figueroa S., óp. cit., p. 59. 166