Mutaciones del patrimonio arquitectónico de Santiago de Chile. Una revisión del centro histórico

La obra de Brown, hasta que el Portal MacClure y la Galería San Carlos fueron demolidos, en 1930, fue decorada por el escultor Nicanor Plaza. Resulta digna de señalar por sus proporciones armónicas 62 , señala Eugenio Pereira Salas. Y agrega, poco más adelante: Una de las realizaciones arquitectónicas más espectaculares de la ciudad, comparable con las grandes galerías vidriadas de excelente calidad espacial y armónica conformación de su fachadas interiores 63 . Esquina suroriente: • Edificio Comercial Edwards En el vértice suroriente de la Plaza de Armas, adosado a la cara poniente de la casa Colorada, se encuentra el edificio Comercial Edwards, un notable exponente de la arquitectura metálica en Santiago, armado en 1892 con piezas prefabricadas traídas desde Francia. Eugenio Joannon concibió un edificio de tres plantas libres, cada una con una ex- presión diferente: en el primer nivel, los vanos rectos dan acceso a un local en su in- terior; en el segundo nivel los arcos son de medio punto. Y en el tercer nivel destacan los amplios ventanales rectangulares con frontones triangulares 64 . Esquina norponiente: • Edificio Krauss Hasta 1980, en la esquina norponiente de la Plaza de Armas, se imponía el edificio del Bazar Alemán de Krauss Hermanos, articulando armónicamente la fachada de la Catedral y la del Correo Central. Construido durante la primera década del siglo XX, se caracterizaba por su cúpula circular de pizarra gris y el chapitel que la coronaba. La fachada principal, que se abría a la plaza, daba cuenta de las cuatro plantas; entre los elementos estilísticos, vestidos de líneas neogóticas y detalles Art Nouveau, se acusaba la estructura metálica. Su lugar fue ocupado por el llamado Edificio Plaza de Armas, una torre de 21 pisos, en la que se distribuyen locales comerciales y oficinas. De acuerdo con lo señalado por sus arquitectos (Echenique, Cruz y Boissier) fue pruyectado pensando en valorizar los monumentos y su propia identidad arquitectónica 65 . REVISIÓN A LOS PLANOS PRIMITIVOS Una mirada desde arriba habría permitido descubrir una ciudad en formación, urdida por calles rectas y ortogonales. Las casas, pese a ser bajas y rústicas, no renunciaban a ciertos alardes arquitectónicos. Se habría distinguido una ancha avenida con álamos y riachuelos. Una plaza sin som- bra, exhibiendo en su núcleo una fuente de mármol, un modesto puente de arquería cerca de otro, aún más modesto y unas cuantas iglesias de aspecto humilde. 61 Eugenio Pereira Salas, óp. cir., p. 25. & 3 Armando de Ramón, Patricio Cross y Enrique Via l, Imagen ambiemal de Santiago, 1880-1930, Santiago, 1984, p. 201. "' Roberto Montandón y Silvia Pirotte, óp. cit. , p. 36. •S Ca rlos Valenzuela Solís de Ovando, óp. cit., p. 9 1. 131