Historia de la Extensión en la Universidad de Chile 1842-2022. Compromiso con la sociedad

199 crisis y reconstrucción de la extensión universitaria de que las autoridades no solo reprimían sino que también segmentaban y administraban la expresión artística a través de canales restrictivos, tra- tándola como una actividad periférica y prescindible, en vez de reconocer su lugar fundamental. Por el contrario, acu defendió el derecho a la libre asociación y postuló que el arte no es un lujo, sino un factor esencial para la formación de las personas, el despertar de la conciencia crítica y la hu- manización de la vida universitaria. Fundamentalmente, se denunciaba una disociación entre la universidad y la realidad social, frente a la cual la acu propuso un modelo universitario alternativo: una institución dedicada al desarrollo de la cultura, en comunicación permanente con su medio social para contribuir activamente a resolver los problemas sociales 478 . De este modo, la acu cumplió una labor de extensión distinta a la de la dictadura militar, al llevar el arte, la música y el pensamiento crítico más allá de la universidad, lo que permitió hacer de la extensión una actividad de resistencia, capaz de articular a la comunidad universitaria y a la socie- dad. A través de sus actividades tejió redes que conectaron a estudiantes, artistas e intelectuales con distintas comunidades, fortaleciendo un espíritu colectivo de resistencia y transformación que le salvó la vida a muchos jóvenes, al ofrecerles una posibilidad de expresarse y encontrarse con el mundo en su amplitud, en medio de un contexto de miedo y represión 479 . Más que un refugio, la acu fue una semilla de cambio, un espacio donde los estudiantes pudieron realizarse como universitarios, sintiéndose parte del mundo y aportando a su transformación desde el encuentro con la cultura, la confrontación de ideas y el debate 480 . A comienzos de los años ochenta, el movimiento estudiantil afrontó una nueva situación cuando la dictadura desmanteló la educación supe- rior, imponiendo el sistema neoliberal que obliga a los estudiantes al pago de aranceles. Con el Decreto con fuerza de Ley n° 1 de 1980, mediante el cual el Ministerio de Educación fijó las normas sobre las universidades a nivel nacional, se dejó atrás el mecanismo legal para la creación de nue- vas universidades y se dio paso a una política de amplias facilidades para 478 Agrupación Cultural Universitaria, «Primer Seminario». 479 Osvaldo Rodríguez, dir., acu : Recuperando el sueño, documental , 2016. https://www. youtube.com/watch?v=s9vM_NhwaPU. 480 Pablo Toro, José Isla y Diego García, «Los jóvenes traen buenas noticias: el refor- mismo en la fecech», Anales de la Universidad de Chile , n° 17 (2005): 101–51.