Las responsabilidades de los Estados frente a la crisis climática. Litigios globales y derecho internacional

288 Jorge Piñera Álvarez / Antoni Abat I Ninet vención está diseñada para proteger a los refugiados de sus pro- pios Estados, así como de actores no estatales que operan dentro de ellos 67 . Sin embargo, en el caso de los refugiados climáticos, surge una situación particular en la que el propio Estado también puede ser víctima de los efectos devastadores del cambio climático y la degradación ambiental. Por ejemplo, consideremos un PEID que, según las previsiones, desaparecerá en los próximos años debido a la subida del nivel del mar. Esto genera una disfuncionalidad: el Es- tado que, en teoría, debería brindar protección a sus habitantes no puede hacerlo debido a su propia desaparición inminente. En este ámbito, otro componente clave del rompecabezas es el principio de no devolución. Este principio “prohíbe a los Estados devolver a un refugiado o solicitante de asilo a territorios donde exista el riesgo de que su vida o su libertad se vean amenazadas por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un determi- nado grupo social u opinión política” 68 . Este principio es de carác- ter temporal, lo que significa que, una vez que el riesgo para la vida del refugiado ya no existe, se retira la protección. Sin embargo, en el caso de los refugiados climáticos, la situación sería diferente, ya que el peligro es permanente. Por lo tanto, la protección nunca dejaría de existir 69 . Según la interpretación de Betts, este principio no solo es apli- cable a las personas que se encuentran fuera de su país de origen debido a persecución o conflicto armado, sino también a aquellas que se han visto obligadas a abandonar su país debido a una amenaza 67 Kent, Avidan y Behrman, Simon (2018). Facilitating the Resettlement and Rights of Climate Refugees. An Argument for Developing Existing Princi- ples and Practices, Abingdon: Routledge, p. 21. 68 Lauterpacht, Elihu y Bethlehem, Daniel (2003). “The scope and content of the principle of non-refoulement: Opinion.” En: Feller, Erika; Türk, Volker y; Nicholson, Frances (Eds.). Refugee Protection in International Law. Cam- bridge: Cambridge University Press, p. 149. 69 Eckersley, Robyn (2015). “The common but differentiated responsibilities of states to assist and receive ‘climate refugees.’” European Journal of Political Theory, (14) 4, p. 493. https://doi.org/10.1177/1474885115584830.