Gabriela Mistral y la Universidad de Chile

77 SEGUNDA PARTE: 1912-1922 (1886-1952), joven de familia aristocrática que en 1910 había presidido la FECH y era ya considerado un promisorio escritor. Además conocerá a Eduardo Barrios (1884-1963), a quien se dirige como su “hermanito”. La amistad entre Mistral y Barrios comienza cuando él, con la intención de propiciar el encuentro, le obsequia en abril de 1915 su célebre libro El niño que enloqueció de amor . Barrios, cuyo nombre completo es Juan Eduardo Barrios Hudtwalcker, se desempeñó como funcionario en la Prorrectoría de la Universidad de Chile entre 1909 y 1915, para luego asumir el cargo de taquígrafo de la Cámara de Diputados 74 . Desde estas posiciones adelanta- das de Eduardo Barrios en el plano laboral, adosado al campo intelectual, cultural y político del país, Mistral recibiría sus comentarios y sería infor- mada de las situaciones complejas en las que pudiera estar involucrada. De hecho, Mistral encargó a Barrios muchos asuntos delicados y de suma importancia para su carrera: desde el registrar su protesta en un concur- so literario malogrado, en diciembre de 1915, y defenderla de ataques en la prensa, en mayo de 1917, a coordinar la segunda edición de Desolación en 1923, incorporando los cambios que ella le pedía. Incluso le solicitó trabajar con las autoridades los detalles de su pensión en marzo de 1925. Aunque hubo algunos periodos en que no intercambiaron cartas, la co- rrespondencia volvió a nutrirse y confortar a ambos cuando él retomó la comunicación —después de la muerte del sobrino de la poeta en octubre de 1943—, que se mantuvo hasta la muerte de Gabriela en 1957. Por su fama creciente en el circuito literario santiaguino, Mistral será incluida en la selección de Selva lírica (1917), la antología de autores nacio- nales que realizaron O. Segura Castro y Julio Molina 75 . Este volumen fue preparado a fuego lento durante al menos cinco años, desde la convocatoria 74 Así lo indica su ficha de funcionario. Eduardo Barrios, “Hoja de servicio” [manuscrito], Colección Eduardo Barrios, Archivo del Escritor, Biblioteca Nacional de Chile, https:// www.bibliotecanacionaldigital.gob.cl/bnd/623/w3-article-134615.html. 75 En la antología Selva lírica serán recopilados los tres sonetos del poema que tituló “Los sonetos de la muerte”, con que ganó el primer premio en los Juegos Florales. Ella no utili- zó las versiones previas que publicó en revistas como Primerose (12 de febrero de 1915) o Zig-Zag (marzo de 1915). El proceso de depuración por expansión seguida por condensa- ción es evidente a lo largo de la vida de Gabriela Mistral, quien desarrolló muchas prácticas de revisión para llegar a los cuatro poemarios que publicó en vida.