Gabriela Mistral y la Universidad de Chile

198 Gabriela Mistral y la Universidad de Chile De manera paralela, en los Estados Unidos, a fines de junio Mistral fue notificada por la Columbia University de Nueva York que el Consejo de dicha universidad había decidido otorgarle el grado de Doctor of Letters, honoris causa en el marco del bicentenario de dicha institución, y que la ceremonia tendría lugar el 31 de octubre de ese año. A esas alturas, además de la convocatoria de la Columbia University, Mistral acumulaba doctorados honoris causa por la Universidad de San Carlos de Guatemala (1931), otro por la Università degli Studi de Florencia (1946), otro por la Universidad de California en Los Angeles y el Mills College de Oakland, en California (1947), además de otras distinciones honoríficas, como su reconocimiento en calidad de miembro honorario del Círculo de Estudios de la Universidad de Guayaquil (1938). Y Gómez Millas lo sabía. El comité de recepción —que contó, entre otros, con la participación del ministro de Educación, Alone, Graciela Mandujano, Luis Oyarzún y Eugenio Pereira Salas— decidió la realización de diferentes actos públicos para homenajear distintas dimensiones de la Premio Nobel. En el Teatro Municipal se tributaría a la mujer; en el Estadio Nacional, un increíble acto performático de niños y profesoras rendiría homenaje a la maestra, y en el Salón de Honor de la Universidad de Chile se le conferiría el grado de Doctora Honoris Causa. El 20 de agosto, Mistral llegó a Nueva York para embarcarse en el barco Santa María junto a Doris Dana y su secretaria Gilda Pendola. Se sube al barco tras ser debidamente informada por su abogado Tomic del ofreci- miento de Juan Gómez Millas de una casa confortable y amoblada junto a la playa, con servidumbre, auto y chofer por cuenta de la Universidad “por tanto tiempo como usted quiera ocupar la casa” 266 . Tomic le recomienda que acepte la invitación. Además, le señala que la Universidad de Chile ha publicado oficialmente la entrega del Honoris Causa a su llegada. En un telegrama dirigido a Gómez Millas, Mistral le indica, “profundamente agradecida por vuestra generosa proposición”, que llegará a Valparaíso , acompañada por Doris Dana, el día 8 de septiembre 267 . Antes de llegar allí, realizó escalas en distintos puertos como una verdadera procesión: Arica, 266 Radomiro Tomic, Carta a Gabriela Mistral, 9 de junio de 1954. 267 Gabriela Mistral, Telegrama al rector de la Universidad de Chile, Juan Gómez Millas, Estados Unidos, 21 de agosto de 1954 [manuscrito], Archivo del Escritor, Biblioteca Nacional de Chile, https://www.bibliotecanacionaldigital.gob.cl/bnd/623/w3-article-146242.html.