Gabriela Mistral y la Universidad de Chile

195 QUINTA PARTE: 1951-1957 la Escuela de Temporada ofreció un curso de poesía de Gabriela Mistral dictado por un profesor argentino, como le informa Tomic a Gabriela: “Los suyos no la olvidan, Gabriela. Y para la inmensa mayoría del país, de cualquier estrata social o condición y cultura, su nombre y su prestigio son motivos de dulce satisfacción patriótica” 257 . Ya entrada la primavera, su entrañable José Santos González Vera, funcionario de la Universidad en calidad de director de la Comisión Chilena de Cooperación Intelectual desde 1946, con quien ya sumaba una amistad de más de treinta años, le contó la noticia de la elección del nuevo rector de la Universidad de Chile. Lo describió sucintamente: “Se ha nombrado Rector de la Universidad de Chile a Juan Gómez Millas, profesor de Historia de Europa, que antes fue secretario general y creó el Bienestar estudiantil” 258 . No se explayó mu- cho más sobre el exministro de Ibáñez, que había sucedido en el cargo a su amigo Eduardo Barrios. En la misiva, González Vera le reportaba más acontecimientos universitarios y también la actualidad de los principales escritores chilenos: “Pablo Neruda legó su biblioteca a la Universidad y ésta piensa fundar en la misma casa de Neruda un Instituto de la Poe- sía, en el que se reunirán libros, manuscritos y materiales para el estudio de nuestros poetas”. Aquella donación, gestada en el mandato de Gómez Millas, se formalizaría poco después en una ceremonia en casa del poeta el 20 de junio y constaría de la entrega de 5.107 libros, 8.400 caracolas, 155 discos y 263 revistas que son parte, hoy día, de la Colección Neruda del Archivo Central Andrés Bello. Este constituye un verdadero hito que crea la Fundación Neruda, además de un centro especial para el estudio de poesía chilena a su alero. El 15 de mayo de 1954, el rector Gómez Millas, con una manifiesta inclinación a sumar a las filas universitarias el legado y las personalidades literarias 259 , le extiende a Gabriela Mistral el deseo de la Universidad de Chile “de tenerla en sus aulas”, al “invitarla cordialmente a establecerse 257 Radomiro Tomic, Carta a Gabriela Mistral, Santiago de Chile, 4 de marzo de 1954 [manuscrito], Archivo del Escritor, Biblioteca Nacional de Chile, https://www.biblioteca​ nacionaldigital.gob.cl/bnd/623/w3-article-149917.html. 258 José Santos González Vera, Carta a Gabriela Mistral, Santiago de Chile, 22 de abril de 1954 [manuscrito], Archivo del Escritor, Biblioteca Nacional de Chile, https://www.biblio​ tecanacionaldigital.gob.cl/bnd/623/w3-article-146408.html. 259 A fines del mandato de Gómez Millas, de hecho, en 1962, Neruda será reconocido como miembro académico del claustro universitario.