Gabriela Mistral y la Universidad de Chile

179 QUINTA PARTE: 1951-1957 feminista muy cercana a Gabriela Mistral 228 , realizó gestiones directamente con el rector de la universidad, Juvenal Hernández, quien se había ausenta- do de sus funciones universitarias entre abril y agosto de ese año producto de sus aspiraciones, al interior del Partido Radical, de transformarse en candidato a la Presidencia de la República, cuestión que finalmente no prosperó 229 . En una carta fechada el 3 de julio, Ladrón de Guevara le indica que se juntó con Juan Guzmán Cruchaga y “mañana cenaré con Juvenal Hernández, todos preocupados de Ud.” 230 . Se trata de dos de los tres miem- bros del jurado del Premio Nacional. Poco menos de una semana después de otorgada la distinción, el 11 de agosto, Ladrón de Guevara, a quien Mistral le asignó los créditos de este reconocimiento más tarde, cuenta cómo operó con el rector de la Universidad de Chile para dicho propósito: no es cierto que es mío el éxito; es cierto a medias porque Ud. es nues- tra, pero yo saqué una barrera masculina que estropeaba un camino bello abonado por Ud. con creces. […] Estaba un poco afligida creyendo haber obrado en contra de su voluntad, pero mi vehemencia Ud. la ha entendi- do. Además, Gabriela querida, yo tengo suerte en esto de pedir justicia para los grandes que la merecen. Yo no he pedido, además, nada que no quisieran todos... Juvenal Hernández el tercer hombre del jurado estaba más avergonzado que todos de haber postergado este premio, pero no se animaba a dárselo. Creía que Ud. lo rechazaría de plano. Tuve que alegar estas razones, de decir que las deudas se pagan tarde aunque sea y sin temores 231 . En aquellos días de agosto, Juvenal Hernández, al reasumir su cargo, recibió el estímulo de Matilde Ladrón de Guevara durante una cena social 228 Su amistad se forjó a partir de sus encuentros en Estados Unidos en 1947 y en Italia en 1951. Mantuvieron una correspondencia que da cuenta de un vínculo de mucha confianza. 229 Teresa Calderón y Mario Cárdenas, Órbita de Juvenal Hernández (Concepción: Uni- versidad de Concepción, Universidad del Bío-Bío y Municipalidad de El Carmen, 1999). 230 Matilde Ladrón de Guevara, Carta a Gabriela Mistral, 28 de junio de 1951, Santiago de Chile [manuscrito], Archivo del Escritor, Biblioteca Nacional de Chile, https://www. bibliotecanacionaldigital.gob.cl/bnd/623/w3-article-146984.html. 231 Matilde Ladrón de Guevara, Carta a Gabriela Mistral, 11 de agosto de 1951, Santiago de Chile [manuscrito], Archivo del Escritor, Biblioteca Nacional de Chile, https://www. bibliotecanacionaldigital.gob.cl/bnd/623/w3-article-146965.html.