Gabriela Mistral y la Universidad de Chile

156 Gabriela Mistral y la Universidad de Chile visita de Mistral a Guatemala, como invitada de la USAC, emprendió el viaje junto a Palma Guillén hacia Italia. Este ciclo de conferencias universitarias que dio por las Antillas y Centroamérica constituyó, además, un preludio de la gran gira que realiza- ría entre 1937 y 1939, y que tendría un impacto decisivo en la candidatura del Premio Nobel. Mistral comprendía que su itinerario de conferencias funcionaba como un sistema de alcance amplio, destinado a beneficiar a los diversos públicos a los que se sentía perteneciente. Desde escuelas de primaria y secundaria hasta institutos nocturnos, rurales y de obreros, incluyendo centros de formación para niñas y normalistas, Mistral se con- virtió en una verdadera misionera educativa ambulante en todos los países de habla hispana que visitó. Su influencia se extendía también a públicos informales: sociedades teosóficas en Guatemala, que se denominaron “Sociedad Gabriela Mistral”, también diarios y revistas que la reconocieron como colega periodista de larga trayectoria. En escuelas, periódicos y grandes reuniones al aire li- bre con centenares de estudiantes bailando y cantando, el público sentía que Mistral les pertenecía. Este tour educativo, enmarcado en los cambios políticos de la década de 1930 —impulsados por los frentes populares y los efectos de la Guerra Civil española— constituyó la semilla que, años después, daría origen a Tala . Designaciones consulares y la articulación de la postulación al Nobel (1932-1938) En aquel mismo mes de octubre de 1931, tras la abdicación de Carlos Ibáñez del Campo, se realizaron elecciones presidenciales en Chile. Re- sultó electo entonces el radical Juan Esteban Montero (1879-1948), cuyo gobierno nombró a Mistral como “cónsul particular de elección” en 1932, sin pago y sin posibilidad de ascender en la escala consular. Entre las biografías de Gabriela Mistral, la de Gazarian Gautier in- dica que la iniciativa para regularizar su puesto diplomático comenzó con un grupo de escritores europeos que incluía a Romain Rolland, Miguel de Unamuno, Guglielmo Ferrero, George Duhamel y Maurice Maeterlinck,