Gabriela Mistral y la Universidad de Chile

142 Gabriela Mistral y la Universidad de Chile En septiembre de ese año, Mistral aceptó un puesto de parte de la decana Virginia Gildersleeve, como visiting lecturer en Barnard College, el recinto donde las mujeres asistían a las clases de la Universidad de Columbia. La escritora residía en un pequeño alojamiento de huéspedes en Hewitt Hall dentro de Barnard College mientras impartía cursos a los y las estudiantes de grado. El año anterior, Columbia College había recibi- do al poeta granadino Federico García Lorca (1898-1936) en este mismo puesto, quien estuvo allí durante 1929-1930 y escribió Poeta en Nueva York . Los cursos que Mistral enseñaba llevaron títulos que surgieron no solo de su capacidad de incluir sino, más precisamente, de enfocar la mirada en la América Latina. Uno de sus cursos fue indicado en el ca- tálogo como “Movimientos contemporáneos en la literatura hispánica (Contemporary Movements in Hispanic Literature)”, mientras que otro, “Civilización hispánica (Hispanic Civilization)”, se describe así: “Una vi- sión del desarrollo histórico de la civilización española y latinoamericana y su significado en la vida del mundo actual; los distintos aspectos de la cultura hispánica: literarios, artísticos, políticos y económicos” 181 . Jorge Covarrubias, investigador español que buscó los títulos de los cursos, se equivoca al escribir que “al parecer, prevaleció la división existente en aquella época que parecía distinguir entre una Columbia para varones y un Barnard para mujeres” 182 . En realidad, los cursos de lenguas estuvieron y están enseñados en clases mixtas en Barnard y Columbia, como se com- prueba en las cartas enviadas y recibidas de Gabriela Mistral en esta época y después. Mistral debe haber encontrado bastante dura la vida en New York, asediada por el inglés —idioma que nunca aprendió—, soportando el cruel invierno y viendo cómo la Gran Depresión económica empeoraba. Pero el asunto que más le molestaba parece haber sido su relación con el español Federico de Onís, como vemos en una serie de cartas dirigidas al diplo- mático mexicano Alfonso Reyes y su señora Manuela Mota, y a Manuel Ugarte (Manuel Baldomero Ugarte, 1875-1951), destacado antiimperialista 181 Cit. por Jorge Covarrubias, “Tras las huellas de Gabriela Mistral en Nueva York”, en Gabriela Mistral y Estados Unidos , ed. Gerardo Piña-Rosales, Jorge I. Covarrubias y Orlando Rodríguez Sardiñas (Nueva York: Academia Norteamericana de la Lengua Española, 2011), 195. 182 Covarrubias, “Tras las huellas de Gabriela Mistral en Nueva York”, 196.