Derechos humanos en Chile. Pasado, presente y futuro

24 de la humanidad que surgió en el tránsito a la época moderna, en el contexto de la Ilustración, y sus hitos más relevantes se pueden situar en las revolu- ciones inglesa, francesa y norteamericana. Se originan a partir del paso a la modernidad porque en ese periodo podemos identificar el surgimiento del concepto de Estado y también porque en esa época el individuo pasó a ser el centro de la reflexión jurídico-política (asociado a la filosofía política del liberalismo). Los derechos aparecieron en un principio como concesiones o privilegios que el Estado (representado inicialmente por el Rey) debía respe- tar. Un hito en esta materia es la Carta Magna de 1215, donde el Rey Juan sin Tierra se obligaba, por ejemplo, a no intervenir en la iglesia o se reconocía el derecho a heredar propiedades. En esta etapa inicial, las concesiones se hacían a quienes estaban en situaciones de privilegio: el clero y los señores feudales. Con este tipo de concesiones, la idea de «poder absoluto» comenzó a desaparecer y empezaron a originarse límites a este poder. Esta lógica se mantuvo durante el s. VII y se desarrollaron otras cartas que limitan al poder, como el Habeas Corpus —ley que tenía por objetivo evitar detenciones arbi- trarias e ilegales—. Pero el gran cambio cultural que nos permite avanzar hacia la idea de dere- chos (ya no como concesiones y privilegios), se dio en el periodo de la Ilustra- ción y, concretamente, en las revoluciones francesa y norteamericana. En la Revolución francesa los derechos aparecieron como condiciones para que el ejercicio del poder se considere legítimo (Declaración de Derechos del Hom- bre y el Ciudadano de 1789). Es decir, los derechos ya no eran privilegios, sino que se reconocía que existían antes del acuerdo político y por ello eran supuestos del acuerdo político. Esto tiene como consecuencia que, a partir de esta época, los derechos comenzaron a ser reconocidos en las constituciones. A partir de estos antecedentes históricos, los derechos humanos han segui- do un proceso de evolución hasta nuestros días, en el que podemos identificar cuatro fases importantes. Un primer hito es la denominada «codificación» o «positivización», que significa que a partir del s. VIII los derechos comienzan a ser reconocidos en las constituciones y las leyes. Se obliga al poder a reconocer por escrito su compromiso con los derechos. Se considera que su consagración en instru- mentos jurídicos es una condición esencial para que los derechos sean efica- ces.