Desafíos para la extracción directa de litio desde salares en Chile. De tecnologías singulares a sistemas sociotecnológicos

Actualmente, la industria del litio emplea la evaporación solar como tecnología principal para concentrar la salmuera extraída desde el salar, seguida de etapas de procesamiento químico orientadas a la obtención de compuestos comercializables como el carbonato y el hidróxido de litio. (Gallegos et al., 2025). A continuación, se describen ambas fases del proceso (Figura 1a). Aspectos técnico-ingenieriles: Las tecnologías convencionales de extracción de Litio Evaporación solar Extracción por solvente de boro Remoción de m remanente mendiante intercambio iónico Precipitación de carbonato de litio Filtración/lavado de carbonato de litio Salmuera Salmuera concentrada Sales de sodio y potasio Figura 1a. Proceso convencional de producción de litio desde salmueras. Solución de sales de litio Alcohol alifático HCI HCI Ca(OH) 2 Na 2 CO 3 MgCO 3 CaCO 3 H 3 BO 3 Mg(OH) 2 Na 2 CO 3 Producción Li 2 C0 3 Precipitación de Mg Y Ca g Sociotecnologías del Litio 15