Dos mujeres en un océano de historias y un mar de cambios

41 PARTE 1 Hay dos elementos que cambian el rumbo del país. En 1882 se establece el 1.er Congreso Nacional Constituyente y el 18 de septiembre de 1886 asume como presidente de la república de Chile José Manuel Balmaceda (1840-1891), encabezando una coalición liberal con un ambicioso programa de gobierno. A fines del siglo XIX, con los altos ingresos del salitre, Chile era un país rico. En este periodo Balmaceda pudo llevar a cabo dos grandes proyectos: un plan de obras de infraestructura y administración del agua y una reforma y mejora- miento de la educación pública. Con ambos llevaría el progreso a los lugares más remotos del país. Es así como en 1889 se funda el Instituto Pedagógico, donde no solo se formarían los profesionales de la educación, sino desde don- de emergieron muchos integrantes de la élite intelectual del país, incluyendo los primeros científicos que nos traspasaron el goce de la creación. Alexander von Humboldt (1769-1859) Este hombre visionario fue el que concibió el planeta Tierra como un todo. Después de su visita al Chimborazo en Ecuador, en 1802, y a sus 32 años, des- de los 6.000 m de altura comprendió el mundo de otra manera, como un gran organismo vivo, y percibió que todo estaba relacionado y conectado. Hum- boldt desarrolló así una nueva visión del cosmos, de la naturaleza, e inventó la red de la vida. Esta nueva noción de unidad de la naturaleza transformó la forma de entenderla e influyó en cómo vemos hoy el mundo natural (Wulf, 2016). Con esta perspectiva integradora se vislumbra ya la idea de no estu- diar los hechos aisladamente. Alexander von Humboldt fue en su época un hombre muy famoso y un personaje cautivador. Inspiró al libertador Simón Bolívar, al escritor Wolfgang von Goethe y también a Charles Darwin. Thomas Jefferson, el tercer presidente de EE. UU., admiraba a Humboldt como a una joya. Se reconoce así a un ser extraordinario, y por eso debemos resaltar la importancia que reviste el hecho que excepcionalmente el sistema de la corriente frente a Chile y Perú lleve el nombre de este hombre célebre. Nos sorprende y emociona que el centenario de su nacimiento haya sido cele- brado en toda América, África, Australia, Egipto y en Europa, especialmente en su ciudad natal Berlín, y en otras ciudades, como Nueva York, Buenos Aires, Moscú, San Francisco, Londres. Entre 1845-1862 la obra de Alexander von Humboldt, Cosmos , plasma su pensamiento en la búsqueda de un orden cósmico del mundo (Von Humboldt, 2011). Describió al planeta como un conjunto natural animado y movido por fuerzas internas. Humboldt se adelantó 100 años a la idea de James Lovelock de GAIA en 1979. La obra de Humboldt abarcó las siguientes ocho temáticas sobre el océano: