Dos mujeres en un océano de historias y un mar de cambios

32 DOS MUJERES EN UN OCÉANO DE HISTORIAS Y UN MAR DE CAMBIOS Suárez (una mujer soldado) se había integrado en Perú a la empresa de Valdi- via y participó de la fundación de la ciudad de Santiago a los pies de la cordi- llera en 1541. En la costa, varios años antes, Don Juan de Saavedra desembar- ca en la bahía de Quintil (Valparaíso). Valparaíso se instituye como puerto principal, anticipando que la comunicación natural de Chile era el mar. Allí se estableció una faena de pesca con el fin de proveer de pescado a las enco- miendas asociadas a la extracción de oro en el río Marga Marga. Hacia el sur, Pedro de Valdivia funda en 1551 las ciudades de Penco y Concepción, y luego la ciudad de Valdivia en 1552, siendo su horizonte llegar al estrecho de Maga- llanes. Asimismo, en Historia de todas las cosas que han acaecido en el Reino de Chile y de los que lo han gobernado (1536-1575) se lee “de cómo Francisco de Villagra llegó a la ciudad de Valdivia, e yendo a la Concepción por la mar con viento contrario fue a la Nueva Galicia, y de las cosas que le acaecieron” (Montecino, 2006). Juan Fernández, el navegante y marino, capitán y piloto mayor, bordean- do desde 1563 las costas occidentales de América del Sur, encontró una vía rápida entre Perú y Chile que evitaba la corriente costera, y descubre así las islas de San Félix y San Ambrosio (26°S). En 1574 avista desde una distancia de 10 millas marinas, en circunstancias de que servía como maestre del na- vío Nuestra Señora de los Remedios, el archipiélago Juan Fernández (33°S). El mar, también, en esos tiempos permitió, junto con el saqueo de islas y pobla- dos por piratas y corsarios, sentar el poder político de las monarquías euro- peas y sus virreinatos en estos nuevos territorios. En 1946 el escritor Benja- mín Subercaseaux, en su libro Tierra de Océanos, describe al continente más austral de la Tierra o Tierra Australis, nombre asociado al Polo Sur por sus parajes inhóspitos inexplorados e inconquistados por los nuevos gobernan- tes. Nos sorprende la historia de Sarmiento de Gamboa, quien, habiendo sido enviado por el Virrey del Perú, nos da las razones de por qué España perdió sus mares, destacando el impacto de las inclemencias de la naturaleza que le tocó vivir. Durante su viaje se refiere a Valparaíso como la caleta de Quintil, que en ese entonces era una bahía desierta donde pescaban algunos poblado- res costeros, los changos, en sus milenarias balsas de cuero (figura 2). Además del archipiélago Juan Fernández, frente y al sur de Concepción, se encuentran otras dos islas, la Santa María y la Mocha (37-38°S), en cuya historia prehispánica existieron desde la Polinesia contactos con los mapu- ches, los que quedaron evidenciados en la gastronomía, en la introducción de la gallina araucana, en algunas palabras comunes, en las clavas o toquis de tipo ornitomorfo, en la morfología de los cráneos, entre otros (Ramírez, 1988; Ramírez-Aliaga y Matisoo-Smith, 2008; Quiroz y Sánchez, 1997). Los prime- ros acercamientos que se dieron entre navegantes holandeses y los mapuche