Dos mujeres en un océano de historias y un mar de cambios

177 PARTE 2 de nuevos resultados en la multidimensional matriz de conocimientos exis- tentes. De este encuentro surge el volumen “Homage to Ramon Margalef, or Why there is such pleasure in studying nature”, publicado en 1992 en la revista Oecologia Aquatica . Estas recapitulaciones sobre los avances en las ciencias del mar permitieron trasladarnos a un nuevo siglo embebidos con un espíritu más colectivo, cooperativo, llenos de creatividad científica. En este contexto, también vale la pena recomendar los trabajos que aparecen en la revista Scientia Marina , “A marine Science Odyssey into the 21st Century” (Gili et al. , 2001) y el volumen editado por Ros, Packard, Gili, Pretus y Blasco en 2004 sobre oceanografía biológica en el cambio de milenio. “La ecología requiere contemplar o volver a contemplar la naturaleza con ojos de niño y nada hay tan opuesto a un niño como un pedante” (Cervigón, 2004). El ejemplo fue el maestro Margalef, porque desde los años sesenta in- fluyó sobre varias generaciones de ecólogos acuáticos en Latinoamérica y Es- paña y también por sus aportes científicos sobre teoría ecológica y teoría de la información (Peters, 2010). ¿Por qué es importante estudiar el fitoplancton? En la interacción océa- no-atmósfera estas partículas, además de producir el vital oxígeno, constitu- yen el primer nivel trófico, tienen diferentes efectos biogeoquímicos según el clima y son sensibles al cambio climático. El fitoplancton es una comunidad “ingeniera ecosistémica” porque es capaz de modificar el medio, que es la columna de agua, capturando carbono inorgánico (carbon sequestering), se- cretando carbono orgánico disuelto, produciendo partículas exopoliméricas transparentes (TEP’s), que son todos materiales que absorben la radiación y modifican el clima óptico. De esto se ocupa la bioóptica. Asimismo, para el caso de los fiordos y canales patagónicos, que son ecosistemas controla- dos por los aportes de los ríos y los glaciares, los sólidos arrastrados, al per- manecer en la superficie o ser resuspendidos por los procesos de mezcla de la columna de agua, atenúan la penetración de la luz. Estos cambios en la transparencia se producen estacionalmente y también ocasionalmente por el aporte de cenizas de las erupciones volcánicas (Vergara-Jara et al. , 2020). El ambiente pelágico (“pelágico” deriva de la palabra griega pelagos , que significa océano) es una de las dos grandes zonas ecológicas marinas, que comprende la columna de agua sobre el sustrato del fondo, que corresponde al domino bentónico. El vínculo entre la biomasa del fitoplancton y su pro- ductividad ha sido un tema ecológico central en los últimos 60 años, modula- do entre otros por la disponibilidad de recursos imprescindibles de nutrien- tes y de luz. Determinar la profundidad y la calidad (propiedades inherentes y aparentes) de la zona iluminada es parte de los complejos experimentos de