Saludo Global. El escenario actual y perspectivas a futuro

244 como asimismo controla el precio de venta, además de que los usuarios deben estar registrados en una de las tres opciones que se ofrecen (autocultivo, regis- tro en clubes o registro en farmacia), la edad mínima para acceder es 18 años, y se puede adquirir un máximo de 40 gramos al mes (10 gramos por semana). Esto no ocurre en los estados de Estados Unidos, donde en general opera un mercado mucho más libre —el precio al detalle lo fija el mercado—, pueden acceder las personas de 21 años o más y no se requiere estar registrado. El in- forme del 2021 de UNODC ( UNODC , 2021b) (página 32 y siguientes) entrega una detallada descripción comparativa de diferentes aspectos de las leyes en cada espacio territorial, donde se podrá observar entonces que no existe un solo modelo regulatorio, sino que, por el contrario, estamos en presencia de una diversidad de ellos. Estas nuevas regulaciones no han estado exentas de polémicas; tienen defensores y detractores, con argumentación muy variada en cada caso. Pero no hay dudas que el modelo regulatorio actual también está en discusión desde hace bastante tiempo. Si bien hay muchos argumentos anclados en cuestiones ideológicas, a continuación revisaremos algunos aspectos observados como re- sultado de la implementación de nuevos enfoques sobre uso recreativo de la marihuana. Uno de los argumentos en contra de cambios en la política actual se ha centrado en el hecho de que la marihuana es nociva para la salud y que su legalización generaría la sensación contraria en la población, lo que haría bajar aún más la percepción de riesgo y por lo tanto aumentaría el consumo. En primer lugar, es importante reiterar que las drogas, todas, son nocivas para la salud, pero no porque sean legales o ilegales, sino que porque son drogas, de acuerdo a la definición de la Organización Mundial de la Salud. Por esta razón, este es un argumento irrelevante a la hora de discutir sobre la legalización de una droga. En segundo lugar, el consumo de marihuana no necesariamente ha subido, e incluso los cambios pudiesen ser similares a los mostrados por países donde no se ha legalizado. ¿Qué muestran los resultados sobre el consumo de marihuana en los territorios en que se ha legalizado? En Canadá la ley se implementó en octubre del año 2018 y, con el propósito de evaluar el impacto de la legalización y re- gulación de cannabis, el Departamento de Salud (Health Canada) implementó un sistema de encuestas sobre cannabis en población de 16 años y más (Ca- nadian Cannabis Survey), y a partir del 2018 se han realizado cuatro estudios: 2018, 2019, 2020 y 2021. Los principales resultados (Government of Canada, 2021) muestran un incremento significativo en la prevalencia de consumo en el último año desde 25% a 27% entre 2019 y 2020, y una disminución tam- bién significativa a 25% en el 2021. Si bien hubo un incremento significativo en el segmento de 16 a 19 años entre 2018 y 2019 (36% a 44%), el estudio del 2021 mostró una prevalencia de 37% en este grupo (similar al 2018), con una disminución significativa respecto del 2020. Por otra parte, el 2021, el 26% de