Saludo Global. El escenario actual y perspectivas a futuro

241 Todo lo descrito hasta aquí ocurre en el contexto de las políticas actuales sobre drogas, en las cuales se ha privilegiado la persecución de las drogas y de los delitos conexos, dejando un negocio tremendamente lucrativo en manos de la delincuencia organizada transnacional, y en una multitud de grupos de- dicados al narcotráfico a diferentes escalas en nuestros países, con las conse- cuencias mencionadas anteriormente. Esto no quiere decir que un cambio de paradigma en las políticas de drogas vaya a solucionar en forma inmediata y de raíz el crimen organizado, pero los Estados tienen la obligación de reaccionar en algún sentido frente a los problemas actuales. Nunca es tarde para reflexio- nar, evaluar, proponer y rectificar si fuese el caso, analizando costos y beneficios de diferentes opciones, pero siempre con base en la mejor evidencia disponible. Nuevas normativas en políticas de drogas Han existido algunos cambios, no hay duda de ello; por ejemplo, cambios en la legislación sobre la despenalización del uso de drogas en varios países, como también respecto de posesión de dosis para uso personal; además, en varios países se ha permitido el uso terapéutico de la cannabis, como también la in- vestigación científica sobre sus eventuales beneficios, y lo más reciente es la le- galización de marihuana para fines recreacionales; es decir, permitir legalmente su producción y comercialización. En esta sección analizaremos algunos efectos como resultado de estos cambios, particularmente el impacto sobre el consumo. La primera situación que revisamos dice relación con Europa, donde diferentes países en algún mo- mento hicieron cambios en sus leyes respecto de las sanciones por delitos re- lacionados con el uso de cannabis, principalmente delitos por posesión de esta sustancia; algunos países endurecieron las penas y otros las redujeron. El año 2011 el Observatorio Europeo sobre Drogas y Toxicomanías ( OEDT ) (Obser- vatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías, 2011) analiza el impacto de esos cambios y luego en el 2018 Hughes y colaboradores (Hughes et al., 2018) actualizan la información: la hipótesis es que al endurecer las sanciones pena- les las prevalencias de uso de cannabis deberían disminuir, y, por el contrario, en aquellos países que rebajaron las penas el consumo debería aumentar. En la publicación, Hughes y colaboradores analizan el seguimiento de 10 años en cada país (principalmente 5 años antes y 5 años después del cambio legislativo correspondiente), lo que se ilustra en la Figura 4, donde se observa que en los países con líneas sólidas hubo rebaja de las penas, y en los países con líneas dis- continuas se aumentaron las sanciones. Dicho en palabras simples, en ninguna de las dos situaciones se demuestra (visualmente) un cambio en la dirección esperada, y los autores concluyen que cambios moderados en las leyes relativas al uso de cannabis no necesariamente están asociados con cambios en la pre- valencia de uso de cannabis.